林守義回到家門口時，正好碰到蘇蕙蘭往外送人。
一個是沈玉珍，一個是關老太太。
幾人點了下頭，算是打過招呼，沒搭話。
沈玉珍手裡挎著個空籃子，來的時候大概裝了東西，走的時候籃子空了，臉上帶著點笑，腳步也輕快。
關老太太手裡拄著根藤杖，走得慢，蘇蕙蘭在旁邊虛扶著，送出了門口。
林守義拉著車進了院子，邊走還邊想。
沈玉珍來，多半是家裡又缺糧了，前陣子幫她換的那點糧食，吃到這會兒怕是已經見了底。
可這個關老太太又是幹什麼來了？
難不成她也缺糧了？
關老太太叫什麼，很少有人知道，可她在這一片旗人裡頭過得算好的。
不是她家底多厚、多有錢，而是她在北火扇衚衕有一處三進院的大宅子。
那宅子不小，正房三間她自個兒住，東西廂房、後罩房、倒座房、耳房全租了出去，
租給那些外省來京做小買賣的、跑合的、教書的，一個月光租金就吃不完。
家裡就一個三十來歲還沒成家的孫子，整天瞎逛當，正經事不幹，可也沒別的負擔。
她這樣的人家，按理說不至於缺糧。
那她來幹什麼？
林守義一時想不明白，把車支在棚子底下，脫掉手悶子，往屋裡走。
蘇蕙蘭送完人回來，接過他摘下來的手悶子，壓低聲說：“沈姨跟老太太來，都是想請你幫忙買糧食。”
林守義問：“老太太也缺吃的？”
蘇蕙蘭說：“哪能不缺呀。
她這幾個月收的房租都是金圓券，那玩意兒這會兒哪能買到糧？收了跟沒收一樣，攥著一把票子，糧店連看都不看。
她那些租戶也精，交租專挑金圓券交，說手頭只有這個。
老太太不收吧，怕租戶跑了；收吧，收一堆廢紙。
她家裡就剩點陳米，眼看要見底了，這才拉下臉來找上門的。”
林守義點了下頭，算是明白怎麼回事了。
關老太太有宅子收租，日子比尋常旗人強不假，可金圓券一崩，房租收得再多也是廢紙。
她那孫子又是個不頂事的，裡裡外外就靠她一個老太太撐著，真到了斷糧那天，宅子再大也變不出糧食來。
進到屋裡，他把帽子摘了擱在桌上，說：“沈姨那邊，還是照上回的價？老太太呢，她怎麼說的？”
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