宴席開了一陣，歌舞正熱鬧，絲竹聲裡夾雜著杯盞輕碰的聲響。
周帝端著酒杯，側過身來跟沈青涯說話，目光落在她耳垂那顆碧玉璫上，又移開。
“陛下怎麼來了？不是說不來了嗎？”沈青涯偏頭看她，耳璫晃了一晃。
“朕逗你的，你也信。”周帝抿了一口酒，嘴角微彎，“你沈青涯的宴席，誰敢不來。”
沈青涯聽後心中微微一動。朝廷上的人誰沒有自己的資訊來源，沈青涯又怎麼會不知道陛下的密旨呢，那白紙黑字，挨家挨戶送進各府，替她把滿朝文武都摁在了席上。
她看著陛下輕描淡寫地聊了兩句，便把杯中酒喝下去了，連猶豫都沒有。
沈青涯心中更是痠軟，偏偏嘴上要逞強：“陛下，就這樣喝下去了？臣的同僚們在您來之前，可是不敢動筷。
盛京的流言壓也壓不住，陛下就這麼信任臣？陛下莫不是意氣用事？”
周帝沒有立刻接話。她端著酒杯，目光落在沈青涯臉上，看了有一會兒。
那目光裡沒有審視，也沒有懷疑，而像是看到了一個被潑髒水的委屈小孩，心疼得不知從哪兒擦起。
“青鳥，”她開口時聲音比方才低了些，“你什麼都沒做，她們就已經不信你了。”
沈青涯一愣。
“朕看了那些流言，頭一個念頭不是‘她會不會反’，是‘她聽見了該多寒心’。在這場流言中你明明才是受害者，朕當時就在想，我的青鳥又何其無辜呢？”
周帝把酒杯擱下，指腹在杯沿上慢慢摩挲了一圈。
“你替朕平北境、修糧道、整軍屯，獻水泥。一樁樁一件件，哪樣不是為了大周。
如今你不過辦個宴，滿朝文武先疑你要殺人。朕坐在宮裡看那些摺子，越看越不是滋味。”
沈青涯張了張嘴，慣常那套插科打諢的話到了嘴邊，被周帝的眼神堵了回去。
“所以朕來了，朕把太子和二皇子都帶來了，朕當著所有人的面喝你這杯酒。”
周帝語氣很淡，像是在說一件無關緊要的小事，可沈青涯聽著，心口像被什麼東西攥了一下。
“阿奴，不要因此有心理負擔，你要明白，朕是皇帝，朕不會拿大周所有人的命運去賭私情，那太自私了。
朕信你，是因為朕知道你有怎樣的抱負，知道你是個品格多美好的人。所以朕才信你。”
沈青涯沒有被陛下看似薄情的話傷到，反而對於陛下對她的肯定，內心很是觸動。
為天地立心，為生民立命，自她提及這個理想時，便不斷有官員私下裡嘲諷她天真，或者嘲諷她作秀。過去的摯友也因為自己的理想分道揚鑣。
直到今日有人肯定了自己被她人嘲笑稚嫩的理想，這個人還是冰冷凰椅上的皇帝。
“陛下，人心易變。我又能保持初心到何時呢？”沈青涯聲音輕下去，那點逞強終於撐不住了。
周帝知道，沒有安全感的小孩會反覆詰問。她同樣願意一遍又一遍回應。
周帝從來不會說許願似的假話誆她。她回覆的是。
“那麼，就在今日，就在此刻，你我仍是一對明君賢臣。”周帝說這話時看著她眼睛，一字一句的說。
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