六扇門的戶籍資料房裡,張揚正埋在一堆泛黃的冊子裡翻得起勁。他面前的桌上攤著好幾本翻開的簿冊,手邊還摞著一疊沒來得及看的。聽見門響他抬起頭來,看見陸瑤和陳默一前一後地進來,臉上先是一喜。
“你們怎麼回來了?”
陸瑤把馬家村的情況簡單說了幾句,然後道:“張大哥,調查資料牽扯到整個村子的來歷,恐怕你一個人查時間太長。”
張揚把手裡那本冊子往桌上一擱,揉了揉眼睛:“可不是嘛。我到現在連馬家村這個村名都沒查到。按理說,不管是哪個村的,只要入了本地戶籍冊子,總歸有跡可循。可這個馬家村,翻遍了近幾十年的記錄,連個影子都沒有。”
陳默在旁邊坐下來:“咱們分工合作。既然他們說是逃荒過來的,那就從外地遷入的記錄入手。”
陸瑤忽然想到什麼,轉頭看他:“張大哥,對於逃荒人員的記載,咱們這裡有嗎?”
張揚搖頭:“沒有。各地逃荒流民的記錄歸各地方管,不歸京城六扇門管。”
陳默接話道:“或許京兆尹周大人那邊的人手可以幫忙調查。”
陸瑤點頭:“走,去一趟京兆府衙門。”
京兆尹的衙署內。
三個人到的時候周文達正在值房裡看公文。聽張揚把來意說明之後,周文達很痛快地把冊子接了過去:“這個交給我們查。諸位先在此稍候。”
他交代了手下去翻查近年來的流民遷入記錄,又讓人上了茶和點心。
三個人坐在京兆尹的值房裡,就著炭盆裡的熱氣喝茶等訊息。
張揚灌了一口熱茶,咂了咂嘴:“別說,這裡的茶比咱們值房裡備的要香。”
陳默也喝了一口:“還真是。只是這茶越喝越餓。這都中午了,沒吃東西,腿都軟了。”
陸瑤也正覺得肚子空落落的。正說著,有人端著食盒進來了,說:“諸位,我們大人交代的,這些是給諸位的,請慢用。”開啟食盒,裡面是幾張還溫熱的烙餅和一碟子鹹菜。張揚眼睛都亮了,伸手就拿了一張:“真好!是餅子!還是熱的!中午了不吃點東西,的確扛不住。”
三個人就著熱茶把餅子吃了,肚子裡有了底,身上也暖和起來了。
餅子剛吃完沒多久,門簾一掀,周文達回來了。他臉上沒有去時的從容,眉毛擰在一起,嘴唇抿成了一條線,手裡攥著一本翻開的冊子。
陸瑤放下茶碗,站了起來:“周大人,可有結果了?”
周文達點頭,把冊子放在桌上推過來。他指著其中一頁道:“倒是查到了。只是冊子上記錄的是——固河村。固河村,村裡數百戶人家,世代在此耕生,從無斷代。鄉紳、地畝、人口、賦稅,樣樣在冊,清清楚楚。”
陸瑤接過冊子低頭看了一遍。上面寫著固河村的開墾年代、村中大戶的姓名、每年的稅賦繳納記錄,一切詳實有據,根本看不出任何異常。她把冊子合上,眉頭緊緊皺了起來。
“可是現在整個村子住的居民都姓馬。”張揚把手裡的餅渣拍了拍,湊過來看那本冊子,“這到底是怎麼回事?”
周文達也陷入了困惑:“本官也在想這個問題。造冊記錄和實際居住的人對不上號,這本冊子若是沒錯,那便是這座村子本身出了問題。”
陸瑤沉默了片刻。她的目光落在冊子上“固河村”那三個字上,慢慢地,一個可怕的念頭從那些字跡裡浮了上來。她把冊子重新翻開,手指順著那幾行記錄一行行往下滑過去,滑到落款和年號處停住了。
“周大人,”她抬起頭來,說出的話讓屋內的人都嚇了一跳,“或許……桃僵李代的事,在固河村上演了。”
周文達一怔:“什麼意思?”
“照冊上寫的是固河村,可實際上住著的卻是馬家村的人。若馬家村的人將固河村的人一夜之間清洗乾淨,然後取而代之,那麼——”陸瑤的手指在冊面上輕輕叩了一下,“挖墳盜墓這件事,就解釋得通了。”
周文達的眼皮猛地跳了一下:“可是……這太匪夷所思了。整個村子,幾乎是全族的村民,怎麼可能……”
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