夕陽西垂，將長街拉出長長的影子。
朱由楫緩步走出曹氏叔侄所居的府邸。
辭別孫銓後。
他抬手揮退隨行護衛，只留下兩名貼身親隨，轉身直奔城西魏忠賢的宅院。
自從被船隊擄渡到安南，昔日權傾朝野的九千歲，早已褪去了當年睥睨百官的傲氣。
崇禎清算閹黨、屠戮廠臣的一幕幕，時時刻刻縈繞在他心頭。
一朝天子一朝臣，沒有皇權庇護，等到大明士族騰出手來，他魏忠賢連同殘餘閹黨，只會被活活剝皮清算。
活命，是他眼下唯一的執念。
宅院大門早早敞開，魏忠賢早已在廳堂門外躬身等候。一身素色布衣，不見半分昔日權宦的華貴，臉上堆滿小心翼翼的討好。
一見朱由楫的身影，他連忙快步上前，雙膝幾乎要彎下去，恭恭敬敬行禮：“老奴魏忠賢，恭迎主公大駕！”
朱由楫伸手將他扶起，語氣平和：“廠公不必多禮，今日登門，只為敘幾句舊事。”
魏忠賢心頭稍稍安定，連忙躬身引路，將朱由楫請入內堂，屏退所有僕役，廳堂之內只剩下君臣二人。
落座之後，魏忠賢親自奉茶，一舉一動謙卑到了極致，眼神里滿是惴惴不安，生怕眼前這位雄主，會效仿崇禎，兔死狗烹，拿閹黨開刀。
“主公肯親臨寒舍，真是折殺老奴了。”魏忠賢搓著雙手，不停陪笑，“老奴如今孑然一身，只盼能在主公麾下做個跑腿雜役，苟全性命，再不敢有半分非分之想。”
朱由楫端起茶盞，輕輕抿了一口，開門見山，不繞彎子：“廠公不必惶恐。孤今日前來，只想問一件塵封舊案，先帝天啟驟然駕崩，真的只是落水染病、藥石罔效嗎？”
話音落下，廳堂內瞬間安靜下來。
魏忠賢渾身一僵，臉上的諂笑驟然斂去，眼底浮出濃重的忌憚與憤懣。他左右環顧一圈，確認四下無人，才壓低聲音，一字一句道出宮闈秘辛。
“主公明鑑！先帝之死，根本不是意外！”
魏忠賢咬著牙，緩緩道出內情：“當年先帝落水之後，經過老奴找的御醫，已經完全復原。先帝常年無子，心中急盼誕下皇子，日夜憂心皇嗣傳承。東林黨人正是抓住了這個軟肋，暗中設下毒計。”
“老奴在先帝崩逝當夜，便察覺到情形不對，連夜秘密安排心腹太醫張靜文潛入寢宮，悄悄為先帝驗屍。”
說到此處，魏忠賢抬手拍了拍掌，側門簾一動，一名鬚髮花白、神色謹慎的老太醫緩步走出，對著朱由楫躬身行禮。
張靜文雙手捧著一卷筆錄與藥渣物證，躬身回話：“回楚王殿下，大行皇帝體內，驗出大量烈性壯陽藥粉，藥粉之中還混有女子貼身使用的胭脂香粉。兩物相融，藥性暴烈，足以令人心神亢奮、難以自持。”
魏忠賢接過話頭，語氣愈發冰冷：“東林黨買通了幾名侍寢嬪妃，將藥粉混在胭脂裡。先帝一親近宮人，藥性便會發作。先帝求子心切，夜夜臨幸，藥性不斷疊加，最終縱慾過度，馬上風而亡！”
張靜文上前，把藥渣、屍檢筆錄、宮中內侍的供詞一一鋪開，樁樁件件，證據確鑿。
朱由楫低頭翻閱卷宗，指尖輕輕敲擊桌面，心中狂喜難掩。
天啟暴斃一直是懸案，如今拿到這份鐵證，便是握住了一柄利劍。日後揮師北伐、討伐中原之時，便可昭告天下：東林黨謀害先帝，弒君亂朝，禍亂社稷！屆時出師有名，佔據大義，天下讀書人之中，也會有大批人看清東林真面目，紛紛倒戈。
“好，很好！”朱由楫長舒一口氣，抬眼看向魏忠賢，“廠公肯將實情全盤托出，還保留下完整物證，立下大功一件。”
魏忠賢見朱由楫面露喜色，心中懸著的大石徹底落地。他深吸一口氣，彎腰從案下捧出一個層層包裹的紫檀木匣，鄭重地捧到朱由楫面前。
”。獻敬寶至件一有還奴老，公主“
。上之緞錦在躺靜靜璽玉的角鑲金黃，紋龍著刻、潤瑩通方一，匣木啟開翼翼心小他
”。疆南到帶才方，轉輾路一，室藏前提奴老被璽真。宮皇送璽玉假枚一了造偽間之促倉，基登禎崇持扶黨林東，崩駕帝先年當。璽玉帝皇的正真大明大是這“
”！實事的假造璽持、正不路來位帝禎崇穿以足，辨立假真，對比璽真出拿要只後日，路紋的細極道一了下刻部底璽玉假在奴老“：道說聲低，記暗微細一角邊璽玉著指賢忠魏
！信之命天，璽玉國傳
。漲暴中眼，上之璽玉在落目楫由朱
。風上據佔穩穩分名義大，手在命天紙一，原中鹿逐後日。主雄命天的統大繼承、信權皇統正握手是而，王藩的疆南據割是再不便他，手在此有
”。路活條一人眾黨閹給，命奴老全保夠能後日公主求只。業基世萬開、命天承公主助，公主給獻手雙願，璽玉枚這有唯。煙雲眼過是已皆勢權財家，一然孑奴老“：誠赤臉滿，頂頭過舉高高，匣木著捧手雙賢忠魏
”。佞外清肅孤為，報緝偵管掌，廠東督提舊依公廠，制建舊照廠東後日。咎不往既概一孤，事辦心忠，己守分安要只，人眾黨閹。人之薄刻忌猜般那禎崇非絕孤，心放你。楚大於功有，勢大明深公廠“：重鄭神，好收璽玉將手親，匣木過接然欣楫由朱
。判立下高，比對相兩，家全保，權實他許楫由朱今而，無臉翻便基登一禎崇日昔。紅泛微微都眶眼，恩謝首叩連連，外出喜賢忠魏讓，話句一
。機投是越聊越，易貿外海到說探打報從，治吏洋南到聊爭黨堂朝從。歡甚談相人二臣君，解盡結心
。咐吩聲高楫由朱”！酒備，人來“
。頭上漸漸意酒，肚下酒烈杯幾，飲暢懷開，快暢緒心楫由朱。吐數盡聞秘堂朝朝前將，酒敬斷不，迎逢意刻賢忠魏。盞換杯推，錯盞杯，餚佳酒來搬快很從侍
。曳搖火燭，沉沉暮
。重沉越來越皮眼，眩目暈頭得覺只楫由朱，盡飲酒罈幾
。間房個一往去楫由朱著扶攙翼翼心小，衛侍來喚忙連賢忠魏
。意笑的穩安一出緩緩角，閉門房著看，前門於立躬賢忠魏”。寢安生好，了醉公主“
。嫣張后皇是正，面裡間房這
