定計之後，眾人依令再歇息了約莫半個時辰，等天色完全黑了，才開始行動。
賈珍命人從車上取下備好的甲冑刀槍，二十名精銳護衛無聲列隊，各自披掛整齊。
甲葉相碰的細響在夜色中格外清晰，卻無一人多言。
焦大系緊腰間板帶，將一柄厚背砍刀別在身後。
馬滿則帶人將繩索、鐵鏈並幾副枷具分派停當，又仔細檢查了各人兵器。
一切就緒，賈珍翻身上馬，壓低聲音只說了一句：
“走。”
二十餘人便沿著林間小道魚貫而出，樹林裡只留下捆綁住的馬伕與老盧，等收拾完賴府後，再來理他們。
行至半途，遠處已能望見賴園的輪廓。
好大一座園子——佔地足有百畝，外圍青磚院牆高聳，牆頭嵌著碎瓷尖刺，四角各有一座望樓，雖不高大，卻也規整。
正門是一座三間五架的歇山頂門樓，朱漆銅釘，門前蹲著兩尊石獅，比寧府正門也不差多少。
牆內樹木蓊鬱，飛簷斗拱隱約可見，亭臺樓閣錯落其間，足見賴家這些年在榮府身上吸了多少膏血。
賈珍勒馬停在街角暗處，最後掃了一眼眾人。
二十名護衛分作三隊，馬滿領四人已先一步繞向後門河汊，另有四名護衛摸向東西兩處側門。
餘下的人隨賈珍在正門街對面的巷子裡，屏息以待。
片刻之後，遠處河面方向傳來兩聲夜梟啼叫——馬滿已得了手，小船盡數扣住。
又過片刻，東西兩側先後傳來三聲輕輕的叩擊聲——側門也已堵死。
賈珍微微頷首，一夾馬腹，帶著餘下眾人徑直轉向正門，不遮不掩，馬蹄踏在青石板上清脆作響。
賈珍一行人行至榮安賴園正門之前，勒住坐騎。
門前石獅靜臥，朱門緊閉，門房裡的莊丁正閒坐守夜，哪裡料到大禍臨頭。
賈珍端坐馬上，一身石青錦袍，氣度從容，不見半分殺伐之氣，只像勳貴世家主子夜間訪友。
一名護衛上前，抬手叩打門環，
“咚、咚”兩聲，節奏平緩，並不急促。
門內片刻便傳來腳步聲響，門栓吱呀抽開半扇，一個莊丁探頭出來，見外頭一眾騎馬之人，當先的賈珍衣飾華貴，身後護衛齊齊肅立，心頭一凜，連忙躬身：
“不知是哪位老爺夜至？”
一旁的焦大眉頭一豎，粗聲喝道：
“瞎了你狗眼，沒看清是賈府珍大爺，還不快開門！”
那莊丁被這一聲呵斥唬得一哆嗦，再定睛細看賈珍的衣袍氣度，頓時冷汗下來，慌忙彎腰賠罪：
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