蕭懷瑾微微一怔，隨即失笑：“怎麼突然想起去江南了？”
“爹爹從前答應過我的！”蕭珏掰著手指，理直氣壯地數落起來，“你說等弟弟妹妹出生了，就帶我出巡江南！如今弟弟妹妹都快滿週歲了！江南有五叔，還有蕭時哥哥！蕭時哥哥當年說江南的池塘比西山的大一百倍，裡頭的大水牛還會游泳呢！”
蕭懷瑾看著兒子那副急不可耐的小模樣，心底一片溫軟。這幾年大梁風調雨順，江南鹽政在蕭玥的鐵腕整頓下早已步入正軌，國庫充盈，確實也到了該巡視一下的時候了。
帝王摸了摸兒子的發頂，溫和許諾道：“好，爹爹答應你。等弟弟妹妹會走路了，爹爹便帶著你巡視江南，讓你去見你的蕭時哥哥，如何？”
“好耶！爹爹最好啦！”蕭珏歡呼一聲，給了蕭懷瑾一個大大的擁抱。
春去秋來，冬雪消融。
轉眼間，雙生子滿了一週歲。
抓周禮剛過沒幾日，兩個走路尚且晃晃悠悠、話還說不太利索的小傢伙便以驚人的速度，淪落成了蕭珏身後最忠實的小尾巴。
蕭珏在兩個弟妹面前，滿肚子的鬼點子終於有了用武之地。
每日午後東宮一散學，江太傅前腳剛走，蕭珏便像只脫韁的野馬，領著顧長寧風風火火地衝回鳳儀宮。
若是尋常人家的長兄帶弟妹，多半是坐在廊下吃吃點心、看看畫冊。可蕭珏不同，小傢伙花式帶娃的本事簡直叫人歎為觀止。
他用細竹篾編成精巧的小籠子，帶著兩個小豆丁在御花園的花叢底下捉會叫的金鈴子。他把御膳房送來的新鮮南瓜掏空，刻出鬼臉，在裡頭點上蠟燭逗妹妹笑。更要命的是，七歲的蕭珏翻牆掏鳥窩的本事比起虞錦願可謂青出於藍，他甚至敢把剛滿週歲、路都走不穩的弟弟妹妹抱到大樹杈上坐著，自己在一旁洋洋得意地教他們學鳥叫。
皇次子蕭琛性子生得文靜，平日裡抱個撥浪鼓便能安安靜靜在地毯上坐一下午，有些畏高膽小，反倒是蕭微性子更合蕭珏的意。
小公主生得粉雕玉琢，一雙圓溜溜的眼睛比蕭珏還要靈動幾分，膽子大得包天。蕭珏在前頭刨土，她跟在後頭抓泥巴，蕭珏上樹，她在底下拍著小手咯咯笑，伸著小胳膊也要往上爬。
於是，每一次蕭珏在御花園裡巡視一圈之後，蕭琛多半隻是靴底沾了些泥，而蕭珏與蕭微兄妹倆，卻無一例外變成了兩個從泥漿裡滾出來的黑糰子。
這日暮色蒼茫，夕陽的餘暉斜斜地灑在鳳儀宮的庭院裡。
正殿內，虞錦願坐在臨窗的床榻上，手裡捏著一條溫熱的絲帕，看著面前並排站著的兩個小祖宗，只覺得太陽穴突突狂跳，整個人哭笑不得。
蕭珏一身月白色的錦袍，此刻前襟膝蓋處全是大片大片的黑泥，連發冠都歪到了耳朵邊上。蕭微更是不遑多讓，原本精緻華貴的裙子被扯破了一角，肉嘟嘟的小臉上橫七豎八抹著五六道泥印子，頭上插著兩根隨手摺來的枯草，正咧著沒長齊的牙沒心沒肺地衝著母親笑。
唯有蕭琛乾乾淨淨地坐在一旁的小椅子上，手裡抱著一隻咬得滿是口水的小木馬，眨巴著大眼睛無辜地看著哥哥妹妹。
“蕭珏！”
虞錦願深吸了一口氣，手裡的溫帕子在蕭明微那張泥貓似的小臉上擦了一把，又是心疼又是好笑地道：“你瞧瞧你把妹妹帶成什麼模樣了？小微才多大一點，你就帶著她去御花園挖藕？！女兒家的衣裳弄成這般，成何體統？”
被訓斥的蕭珏半點不怵，兩隻小手背在身後，搖頭晃腦地辯解道：“孃親說得不對！太傅說了，‘天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨’。小微是大梁的公主，將來是要巾幗不讓鬚眉的，多抓抓泥巴，膽子才會更大嘛。”
“你還有理了？”
虞錦願被他這套歪理氣得笑出了聲，伸手在他的腦門上輕輕戳了一下。看著女兒那張泥糊糊卻神采奕奕的小臉，虞錦願心底忽然泛起一陣感慨。
想當年在定遠侯府，自己也是這般翻牆爬樹、在後山的水塘裡抓泥鰍，每次回了院子，母親也是這般一邊訓斥自己，一邊心疼地端來熱水替自己洗臉換衣。
如今光陰轉了個圈，終究是叫她這個做孃的體會到了當年長輩那份又氣又愛的無奈心情。
就在這時，殿門外的簾幔微動，伴隨著內侍的請安聲，蕭懷瑾大步流星地走了進來。
看著面前的場景，蕭懷瑾眉梢輕挑，邁步走上前，並未急著發火，伸手在兒子沾了泥點的小臉上輕輕捏了一下。
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