莫懷淵是個讀書人，一輩子跟經義文章打交道，真到了嫁女兒的時候，才發現自己對俗務一竅不通。好在三個兒子都在跟前，三個兒媳也沒閒著：大嫂孫氏總管迎親事務，二嫂劉氏管著莫清沅婚禮的各色物品，三嫂周氏幫著料理雜事。一家人各司其職，倒也有條不紊。
嫁妝單子列了三日，改了四稿。
莫宗珩原本想照著東京官宦人家的排場來辦，被莫懷淵指著鼻子罵了一頓：“咱們莫家幾輩子清儉，你非要在這秦州城抖什麼威風？夠用就行！”
莫宗珩捱了罵，縮著脖子刪了幾項扎眼的。可刪歸刪，底子還在，再加上王浩川送來的聘禮，置辦下來絲毫不差：四季衣裳各八套，金銀頭面四副，綢緞布料二十匹，末了還壓著筆墨紙硯、書籍字畫，零零碎碎，裝了滿滿二十抬。
這在秦州地面上，已經是頭一份的體面了。
有意思的是，莫懷淵嘴上罵著“夠用就行”，單子卻親自過了一遍，提筆把“書籍字畫”一項挪到了最前頭，又添了兩部自家收藏的集子。
罵歸罵，女兒的書，不能少。
嫁妝備得差不多了，婚期一天一天近了。
這一日，莫懷淵坐在書房裡翻黃曆，忽然想起一樁事來。他放下黃曆，皺著眉想了半晌，起身走到正堂，把三個兒子都叫了過來。
莫宗珩、莫宗律、莫宗岷不知何事，齊齊趕到。只見老父親坐在椅上，面色古怪，像有什麼話要說，又不太好開口的樣子。
“父親，您叫我們？”莫宗珩問。
莫懷淵清了清嗓子，目光在三個兒子臉上掃了一圈，猶豫了一下，才開口：“清沅的婚事，諸事都備得差不多了。只是……有一樁事，老夫方才猛然記起。”
三兄弟對視一眼，等著下文。
莫懷淵咳了一聲，手指在膝蓋上敲了敲，終於把話說出了口：“清沅生母早逝。她轉眼就要出嫁，女子出嫁前，須得有過來人跟她講一講夫婦敦倫、枕蓆之間的道理。這種話，我一個做父親的，不好同她講；我也不便直接吩咐你們媳婦。你們三人之中，讓誰的娘子，尋一處安靜內室，單獨跟清沅細細叮囑。此乃閨中秘語，萬萬不可向外人洩露。”
話說得含糊，但沒有傻子。三兄弟齊齊低頭，立即便都明白了。
莫宗珩面色不變，點頭：“父親說的是，兒子回頭就讓孫氏去辦。”
莫宗律大大咧咧一擺手：“大嫂忙得很，這事好辦，我讓劉氏去跟妹妹說一聲就是了。”
莫宗岷跟著點頭。
莫懷淵見他們都懂了，便不再多說，揮揮手讓他們散了。這種事，他這個做父親的，多說一句都覺得渾身不自在。
出了正堂，三兄弟誰也沒看誰，腳步一個比一個快，倒像後頭有人攆。
莫宗律回到自己屋裡，走到妻子劉氏對面坐下。
“跟你說個事。”
劉氏頭也沒抬：“什麼事？”
莫宗律撓了撓頭，斟酌半晌措辭，壓低聲音：“剛才父親叫我們去，說清沅不是馬上要出嫁了嗎，有些夫妻床笫之事，做嫂子的，該去跟她說道說道。大嫂一直忙，你去吧。”
劉氏抬起頭，看著自家丈夫那張難得有些不自在的臉，“噗嗤”一聲笑了：“還真是的。婆婆走得早，這些事可不就得咱們當嫂子的擔起來。行，我知道了，你放心，誤不了事。”
莫宗律見她應下，如釋重負，起身走了。
劉氏確實把這事記在了心上。
第二天上午，她把手頭的活計拾掇完，便去了後院莫清沅的屋子。
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