王浩川翻了個白眼，不去看她。
莫清沅也看著陳素，認真地說：“姐姐，你好美，你真是一個美麗的天使啊。”
陳素笑著握住莫清沅的手：“你知道天使的故事？王浩川給你講的？”
莫清沅點點頭：“是啊。他說，所有女人都是天使。還說，你是最大的那坨。”
陳素臉上的笑，凝住了。
她猛地回頭。
王浩川已經一溜煙跑沒影了，只留月門那邊一陣遠去的腳步聲，快得像被狼攆的兔子。
正堂裡，莫懷淵一家和林昭正坐著喝茶閒聊。說的都是些西疆的尋常事——哪裡的路修好了，哪裡的屯田收了糧，哪裡的部族又鬧了點小摩擦。莫懷淵聽得認真，偶爾問兩句，林昭一一作答，氣氛輕鬆而融洽。
只有莫宗律有些心不在焉。
他幾次欲言又止，端起茶盞又放下，放下又端起來，目光在林昭臉上飄來飄去，嘴唇動了動，最終還是沒有開口。
林昭看在眼裡，心裡明白他大約是想在西疆謀個職位。既然王浩川是自己的兄弟，幫莫家一把也無妨。
他放下茶盞，看向莫宗律，語氣隨意地道：“莫二哥，西疆如今百廢待興，正是用人之際，極缺牧民之官。二哥可願屈尊，來西疆助我一臂之力？”
莫宗律眼中的驚喜幾乎是肉眼可見的，整個人一下子站了起來，躬身施禮，聲音都比平時高了半度：“荷蒙郡公青睞，宗律敢不效命！”
林昭擺了擺手：“鹽州尚缺一守牧主官。小弟會向中樞舉薦二哥，至於成與不成，還看朝廷最後定奪。”說到這裡他頓了頓，語氣平靜地補了一句，“莫二哥，你要想清楚了。西疆雖有機會，卻也並非太平之地，風險不小。”
不等莫宗律回答，莫懷淵先嚴肅地開了口：“老二，你要好生掂量掂量自己的斤兩。西疆百廢待興，各族雜居，事務繁雜，不比京城裡清簡。你若去了，須得腳踏實地，莫要辜負了林宣撫的信任，也莫丟了我莫家的臉面。”
莫宗律現任正七品大理寺正，若能一躍成為一州正五品的守牧主官，這樣的跨越，什麼風險他都願意擔。他對著父親和林昭各自躬身一禮，語氣斬釘截鐵：“父親教訓的是。孩兒此去，必當盡心竭力，造福一方百姓，絕不敢有負郡公所託。”
正說著，王浩川和莫清沅拉著手走了進來。兩人恭恭敬敬地給莫懷淵行了禮，又一一見過幾位兄長。
莫懷淵笑著受了禮。可當他的目光落在女兒臉上時，不由得微微一怔。
他做了幾十年父親，女兒的眉眼神態瞞不過他。那張臉上乾乾淨淨的，沒有新婦應有的倦意和嬌慵，反倒是一夜好眠後的清爽明亮。
他心裡驚濤駭浪——他們昨夜沒有圓房？
可再看女兒的笑臉，再看看王浩川看女兒時那種小心翼翼又滿是珍惜的目光，他的心又慢慢放了下來。
不是不願意，是心疼。
這個弟子，比他想的還要靠譜。
莫懷淵老懷大慰，站起身來。他看著王浩川，沉默了一會兒，開口道：“文翰，清沅便交付與你了。望你好生待她。她母親去得早，我未曾將她教養周全。她性子頑皮，於世事尚不甚了了，日後若有差池之處，你——多多包涵。”
說到最後，這位一世端方的老儒,聲音有些發澀，眼眶也微微泛了紅。
莫清沅在旁邊介面道：“爹爹，你教我很好啊。”然後回頭看著王浩川，認真地問道：“夫君，我是不是很好？”
王浩川看著她那雙清澈的眼睛，心裡軟得一塌糊塗，笑著說：“當然很好。”又轉向莫懷淵，鄭重道，“師父放心，我一定好好待清沅。”
莫懷淵沒再多說什麼，揮了揮手，讓幾個兒子去收拾東西，準備啟程。
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