蘇州河口霧氣貼著水面鋪開，外白渡橋隱在夜色裡，只剩幾段模糊的鐵架輪廓。
四艘日軍裝甲巡邏艇橫在水閘外側，水下三道鋼索拉直，將六十米寬的河道封得嚴嚴實實。
外白渡橋南岸的洋行樓頂，陸依萍舉著蔡司望遠鏡，鏡頭始終沒有離開日軍旗艦。
刀疤李守在步話機旁，聽完河口傳回的訊息，轉身說道：“大小姐，李哥已經頂到水閘前了，頭道鋼索掛上美軍拖纜，再不松閘，岸上的絞盤基座就得被連根扯下來。”
“告訴阿虎，繼續藏在底艙，甲板上的交涉由光明和美國兵出面。”
刀疤李按下通話鍵，把命令傳給船隊。
河口前方，兩艘五百噸鐵殼駁船開足柴油機，船尾拖纜越繃越緊，岸邊的混凝土基座不斷往下掉碎渣。
桅杆頂端，兩面星條旗迎著江風展開。
每艘駁船各有六名美國海軍陸戰隊員守住前甲板，湯姆遜衝鋒槍與勃朗寧自動步槍全部上膛，槍口對著四艘巡邏艇。
日軍旗艦上，炮手剛把手搭上九六式機關炮的擊發柄，旁邊的水兵便拽住他的袖口。
“大尉，是美國船，他們真要扯斷鋼索。”
佐藤太郎裹緊海軍呢大衣，先看星條旗，又看船頭那排美國兵，鼻息越來越重。
白天外白渡橋的爛攤子尚未收場，松下海鬥丟了佩刀，還割出三座油庫抵償英美損失。
臨行前，司令部把話說得清楚，誰再向英美船隻開槍，軍法處便先拿誰問罪。
“機關炮抬高，不許走火，岸上先鬆開絞盤制動。”
佐藤踢開腳邊的彈藥箱，抓起鐵皮喇叭吩咐完，帶著兩名水兵跳上機動艇，繞向頭號駁船。
“美國朋友，這裡正在執行軍事檢查，請貴船停機，鬆開拖纜。”
機動艇靠上船舷，佐藤抓住鐵鏈爬上甲板，軍靴剛落地，一根湯姆遜槍管便抵在他的勳章上。
美軍少尉把口香糖吐進江裡，單手扯住他的衣領。
“今天早上，你們炸了花旗銀行，怎麼，現在還想扣花旗的船？”
“少尉先生，那件事還在調查，我們今晚只查中國走私船。”
佐藤抬起雙手，不敢去碰胸前的槍口。
“貴船掛著美國旗，我們當然不會冒犯，核對檔案以後馬上放行。”
船艙門被人推開，李光明披著黑呢大衣走上甲板，手裡拿著牛皮紙卷宗。
來到船頭後，他抽出一份蓋有花旗銀行與江海關印章的清運令，拍進佐藤懷裡。
“蘇州河兩座倉庫已經抵給花旗銀行，麥金農大班今晚派船清運抵債物資，檔案看清楚再說話。”
佐藤展開清運令，反覆核對簽名與印章，隨後抬起頭。
“你是中國人，這兩艘船分明受僱於大仲馬洋行。”
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