周扒皮連半聲慘嚎都沒來得及發出，整個人被氣浪掀飛，半截身子掛在燃燒的船尾鐵欄上。
二號煤船側翼的油布猛然掀落，十二支湯姆遜衝鋒槍同時噴出火舌。
噠噠噠噠！
密集的鉛彈潑向右側二號巡緝艇的駕駛臺。
擋風玻璃碎成滿地白碴，舵手與機槍手胸口炸開十幾個血洞，仰面栽進血泊。
“跳幫！抓活的！”
張猛提著衝鋒槍，蹬住船舷躍上二號巡邏艇甲板。
八名暗衛緊跟而上，手裡的軍刺泛著寒光。
艇艙內倖存的四名巡警剛摸到步槍，張猛一槍托砸塌領頭那人的鼻樑，反手擰斷其手腕，奪過步槍直接頂在後方一名金絲眼鏡文書的腦門上。
“饒命！饒命啊！我就是個記賬的文書！”眼鏡文書雙膝一軟跪倒在彈殼堆裡，褲襠瞬間洇溼一大片。
前後不到兩分鐘，三號鹽道重歸死寂，水面上只剩一號艇的殘骸滋滋冒著黑煙。
張猛抬腳踩住文書的肩膀，從他懷裡摸出封著火漆的牛皮公文袋，扯開封口抽出一沓檔案。
最上方是南京實業部今早剛簽發的《江防聯檢換防密令》，落款蓋著常務次長何慕天的私章；下頭壓著一張日文對照表，寫明瞭今日午時起與日本長江巡防艦隊交接的新訊號：三長兩短黃光，雙白旗交叉。
“把這孫子綁死塞進底艙！”
張猛將密令揣進懷裡，轉身喝令：“把死屍全踹下水！留四個人守住二號艇警戒水道，其餘人隨我進死水灣撈人！”
十分鐘後，兩艘運煤船在死水灣外側的深水線拋錨停穩。
一人多高的枯黃蘆葦叢內，一艘底艙破爛的木船斜插在淺灘黑泥裡，船幫上佈滿二十五毫米機關炮轟出的大洞。
“老鄭的人在哪？！”張猛翻身躍下舢板，踩著沒過腳踝的冰冷爛泥往蘆葦深處衝。
三十步外的蘆葦根下傳出兩聲敲擊石塊的輕響。
幾名提前潛伏的青幫暗哨撥開蘆葦探出腦袋：“張隊！這邊！”
張猛領著兩名背急救箱的暗衛飛奔過去。
蘆葦深處的乾土包上墊著兩件浸透黑血的破棉襖。
年輕交通員小陳左膝以下被機關炮彈颳去大半，大腿根死死勒著一根止血麻繩，面如白紙，嘴唇凍得發紫；年長的老趙右肩中了兩彈，正拿牙咬著布條往傷口上纏，聽見腳步響，右手猛地摸向腰間的駁殼槍。
“老趙，自己人！華興藥廠張猛！”張猛一把按住他的手腕，扭頭朝身後吼道，“快！嗎啡止疼，上磺胺粉和止血夾！”
暗衛撬開藥箱，利落地給小陳靜脈推入止痛針，抓過無菌紗布與磺胺結晶粉飛快包紮兩人的創面。
老趙看清張猛的臉，緊繃的肩膀塌下來，後腦勺重重磕在土包上，死死拽住張猛的袖口喘粗氣：“張隊……藥、藥保住了嗎？”
“一萬支盤尼西林，兩萬片磺胺，全在底艙鉛箱裡鎖著！”
張猛避開老趙受傷的右肩，單臂抄起他左側腋下將人半架起來，另外兩名暗衛用帆布擔架抬起昏迷的小陳，踩著黑泥快步奔向舢板。
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