山道。
兩匹馱著貨物的瘦馬沿著山路緩緩前行。
馬背上掛著幾張硝制好的獸皮，外面用粗麻布包著，旁邊還綁著幾隻裝滿雜貨的竹筐。
顧長生穿著一身灰褐色的粗布衣裳，頭上戴著斗笠，腰間掛著一把舊柴刀。
墨鴉則換了一身青布衣裙，頭髮用木簪挽起，臉上還特意抹了些灰，活脫脫一個跟著兄長走南闖北的商家女子。
離開鐵門隘後，兩人先換乘快馬趕路，直到進入琅軒境內，才在暗線準備的落腳點換掉坐騎和衣裳。
此後，他們避開蒼雲斥候重點巡查的幾條主道，沿山間小路又走了兩個時辰。
前方山勢逐漸平緩。
琅軒皇城的城牆，已經出現在遠處。
眼看前方已經能瞧見琅軒皇城的城牆輪廓，墨鴉才壓低斗笠，開口道：“帝君，前面再走十幾裡，就能抵達琅軒皇城外圍了。”
顧長生牽著馬，隨口道：“城裡的情況怎麼樣？”
“比預想中更亂。”
“紫霄、蒼雲、玄青三朝都安排了人手，尤其是紫霄，幾乎把整座城都盯住了。”
“不過，最值得注意的還是武極。”
“與其他三朝相比，少了不止一心半點，徐謝塵此人頗為謹慎，隨行將領也不多，反倒帶了幾個心腹幕僚。”
“其中有一個，名叫裴淵。”
顧長生腳步稍緩。
“說說。”
墨鴉繼續道：“此人在武極朝中地位頗高，雖無官職在身，卻是徐謝塵真正信得過的人。武極不少軍政決策，都有他的影子。”
“而且，此人對紫霄一直沒什麼好感。”
顧長生笑了笑。
“看來，徐謝塵身邊倒是有個明白人。”
“屬下也是這個意思。”
墨鴉繼續道：“四朝聯軍看似聲勢浩大，實際上各有盤算。徐謝塵不願讓紫霄一家獨大，裴淵又是他的心腹，若是能夠從裴淵身上開啟缺口，或許能讓武極改變立場。”
顧長生稍作思索。
山路兩旁，偶爾有幾名行人經過。
他牽著馬繼續往前走，過了好一會兒才道：“先見見這個裴淵。”
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