顧長亭微微頷首：
“說得對。咱們這支新軍，根基就是守護家園。心不對，力氣再大也沒用。篩選的時候，負重、長跑簡單試煉，不必苛求武藝，品性放在第一位。”
李梅開口叮囑：
“營裡糧草、鋪蓋、藥草都提前備好。這些漢子大多是農戶出身，從前只拿鋤頭，從沒受過軍營的苦，循序漸進，不要一下子逼得太狠。
軍屬那邊的名冊單獨整理一份，農部那邊要記牢，春耕、打理大棚的時候，按時幫扶，不能讓當兵的人心裡掛著家裡的事。”
週二強補充道：
“等篩選結束，定下骨幹。咱們動身去那邊之前，把基礎的作息、
佇列規矩教給他們，先懂守序。至於整套練兵、後勤的法子，等我們回來再慢慢鋪開。”
商議已定，第二日一早，校場之上熱鬧起來。
報名的漢子們早早聚攏過來，穿著粗布短褂，站得整整齊齊。
試煉不算繁複，扛著石塊走一段路，圍著校場長跑一圈，之後單獨問話。
有人跑一半喘得扶著膝蓋，自知體力跟不上，主動退出；也有人咬牙堅持，額頭上汗水不停往下淌，腳步始終沒有停下。
陸毅在場中來回走動，維持秩序，高聲宣講規矩。溫硯坐在一旁，細細觀察每個人的神色應答，默默在名冊上標註。
等到暮色降臨，篩選終於結束。
三日篩選落幕，塵埃落定。
三萬餘踴躍報名的河谷青壯，經過體力試煉、心性問詢、戶籍政審三重嚴苛考核，最終淘汰三千餘體魄孱弱、心志不堅、或是動機不純之人，最終留下兩萬兩千餘名合格新兵。
這兩萬兩千人，家家落籍平陽渡，戶戶分有田地宅院。
他們普通農戶子弟，無一例外，個個都是奔著護家衛國而來。
暮色沉落，校場上燈火點點。
兩萬兩千餘名新兵整齊佇立，一張張面孔黝黑質樸，眼底卻皆是赤誠堅毅。
溫硯捧著厚厚兩冊規整名冊，快步走到顧長亭身前，鄭重拱手稟報：
“侯爺，篩選盡數完畢。淘汰三千餘不合格者，餘下兩萬兩千二百一十六人，全數家世清白、心志端正、體魄達標，可編入新軍，作為鎮守平陽渡的野戰主力。
落選之人皆好生勸慰，登記入後備民兵名冊，待日後擴軍、農事清閒再行徵召，未曾寒民心。”
顧長亭望著下方黑壓壓卻井然有序的隊伍，眼底沉定，心中感慨萬千。
不過月餘光景，流離失所的逃荒流民，已然變成有田有家、有守有心的河谷子民。
如今更是人人爭先，願披甲護鄉。
“民心可用，山河可守。”
顧長亭輕聲嘆道。
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