沈晚棠低著頭沒說話。
謝臨淵偏頭看她，見她耳根還紅著，腳步也難吞吞的，眼睛盯著地皮。
他忽然想起方才在城洞裡說的那番話，什麼“外室”、什麼“夫人鬧了好幾回”，雖說是編的，可那些話當著她的面說出來，到底不是什麼好聽的詞兒。
他清了清嗓子，腳步慢下來。
“棠兒。”
沈晚棠抬起頭看他。
謝臨淵把氈帽摘了，拿在手裡轉了兩圈，難得有點不自在。
他這個人嘴上天南地北什麼話都敢說，可真到了該正經的時候，反倒先把自己絆住了。
“方才那些話，你別往心裡去。什麼外室、什麼表妹，都是編給那差役聽的，不是真的。”
沈晚棠看著他，沒說話。
謝臨淵又補了一句：“我謝臨淵這輩子，夫人只你一個，旁的什麼外室不小妾的，都是絕不會有的。”
他說這話時沒看沈晚棠，眼睛盯著路邊的樹，語氣倒是比方才在城洞里正經了不少，甚至還帶點彆扭的硬邦邦勁兒。
沈晚棠看了他一會兒，低頭把籃子上的花布掖了掖角，聲音輕輕的：“我知道。”
“你放心我就好。”謝臨淵把氈帽往頭上一扣，走了兩步，又覺得哪兒不對，偏過頭看她，“你怎麼這個反應？”
“什麼反應？”
“你就說個我知道？沒別的了？”
沈晚棠不解：“還要什麼？”
謝臨淵張了張嘴，又閉上，把氈帽簷往上推了推，悶聲道：“我還以為你得惱我呢。”
“我怎麼會惱你呢。”沈晚棠聲音輕得很，可說得篤定，“你方才是為了把差役糊弄過去才那麼說的，又沒真把我擱外頭養著。”
“那你耳根紅什麼？”
沈晚棠一愣，抬手摸了摸耳朵，臉跟著燙起來，低下頭去嘟囔了一句：“你當著那麼多人說那種話……”
謝臨淵盯著她紅透的耳尖看了兩息，忽然笑了。
他一笑，方才那點彆扭勁兒全散了，又變回那個吊兒郎當的模樣，拿肩膀撞了撞她胳膊，聲音壓低了些：“行，知道了，往後再編這種話，我提前跟你賠不是。”
沈晚棠抿著唇笑了一下，拿手肘杵了他一下，勁兒不大，跟貓撓似的。
兩人加快步子往北追上去。
馬車停在官道拐彎處的大榆樹底下，裴既明和蘇雲舟正蹲在車輪旁邊拿樹枝在地上劃拉路線。
見沈晚棠和謝臨淵回來了，大家也準備啟程。
歪脖子柳樹下，馬車重新套好了韁繩，蘇雲舟坐在車轅上，把賬冊貼身藏好。
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