蘇懋回過頭來，看了他一眼，上上下下打量了一遍，忽然說了一句：“你回去洗個澡吧。”
林硯秋低頭看了看自己那一身泥，咧嘴笑了：“是得洗洗。再糊下去，我媳婦該認不出我了。”
蘇懋沒繃住，笑了一聲。
這一笑，旁邊幾個差役都偷偷拿眼瞟。
師爺在旁邊心想著：大人上回笑是什麼時候？想不起來了。
入夜，蘇懋在縣衙後堂擺了一桌飯。
說是擺飯，其實就是一張方桌，上頭擱了一盤燉肉、一碟花生米、一壺酒。
燉肉是肥多瘦少，拿粗瓷盆盛著，花生米是拿鹽水煮的，擱在碟子裡還冒著熱氣。
酒是本地釀的米酒，顏色渾渾的。
寒酸得不像待客，可這已經是蘇懋能拿出來的最好的了。
林硯秋洗了澡換了衣裳來赴席，頭髮還溼著，拿布巾草草擦了擦。
他在桌邊坐下來，蘇懋給他倒了杯酒，自己也倒了一杯，端起來。
蘇懋端著杯子，看著林硯秋，半天沒說話。
嘴唇動了動，像是把什麼話在嘴裡嚼了幾遍。
最後把杯子往他面前一遞，嗓門還是那個大嗓門，可聲音有點抖：“林大人，這杯酒，我敬你。以前我蘇懋對你有成見，說話難聽，做事也不客氣。你修成了堤，救了臨津百姓。我服了。”
林硯秋把杯子接過來，跟他碰了一下：“蘇大人，你是個好官。臨津有你，是百姓的福氣。”
兩個人碰了杯，一仰脖子幹了。
院外頭，徐長年蹲在臺階上，抱著胳膊，對著月亮發牢騷。
“這老蘇，請硯秋吃飯，竟不喊我。”
他拿手撥拉了一下臺階上的小石子，石子骨碌碌滾下臺階，“難怪他升不上去，一點眼力見都沒有！我在工部跑前跑後，泥裡水裡滾了這些天，連口酒都混不上？”
老陳從旁邊過，憋著笑，沒接話。
徐長年越說越來氣：“你說是不是？我好歹也算個陪同辦差的官兒，他連杯酒都不給我留。那燉肉我聞見味兒了，肥肉燉得爛爛的，我這些天淨啃乾糧了，嘴裡淡出鳥來……”
屋裡林硯秋聽見了，端著杯子笑了一聲，扭頭跟蘇懋提了一嘴：“蘇大人，外頭還有個饞酒的。”
蘇懋一愣，隨即失笑，趕緊站起來衝外頭喊了一嗓子：“外頭是徐兄弟吧？快請進來！是下官疏忽了！”
徐長年在外頭假意推辭了兩句：“不了不了，你們吃你們的，我一個跑腿的，哪好意思上桌……”
嘴上說著，腳已經邁上臺階了。
老陳在後頭推了他一把，他順勢就進了門。
蘇懋讓人添了副碗筷，徐長年坐下來，先給自己滿上一杯，喝了一口，眉開眼笑：“這才像話。”
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