皇宮內苑，暮色沉沉。
廊下的燈籠一盞一盞地亮起來。
衛貴妃的寢殿裡燃著安神的沉水香，嫋嫋青煙從鎏金香爐裡升起來，在空中打著旋兒便散開了。
衛貞兒坐在妝臺前，一頭青絲散落在肩後。
大宮女正小心翼翼地替她取下發間的珠釵，一支一支地擱在鋪了絨布的匣子裡。
銅鏡裡映出她的面容，眉目間還留著年輕時的明豔底子，眼角幾道細紋被燭火照得並不明顯，倒平添了幾分歲月沉澱之後的沉靜與從容。
門外傳來腳步聲，一個太監的聲音隔著簾子響起來：“皇上駕到——”
簾子掀開，皇帝已經邁步進來了。他穿著一身玄色的常服，看上去比朝堂上年輕了許多，周身那股帝王的威壓也淡了大半。
衛貞兒作勢要起身行禮，他幾步走上前，伸手按住了她的肩膀。
“不用行禮，坐著吧。”
他說著，目光落在旁邊大宮女手裡那把木梳上，便伸手接了過來。
宮女識趣地退到一旁。
皇帝站在衛貞兒身後，拿起木梳，一下一下地替她梳著散落的長髮，動作輕而慢，像是怕扯疼了她。
“陛下今日怎麼得空過來了？”衛貞兒從銅鏡裡看著他。
“朕聽聞貞兒又頑皮了。偷偷出宮，聽戲去了。”
衛貞兒轉過頭來看著他，眉梢微微挑了一下：“那陛下的意思，我只能在宮內？”
皇帝被她這一問弄得笑了，放下梳子，握著她的手：“你少冤枉朕。當時聽見訊息，朕魂都要沒了。那戲班子出了那等腌臢事，萬一嚇到了你，你讓朕怎麼辦？朕不是拘著你。若是無聊了，出宮可以，帶著內侍一起，能護著你。”
衛貞兒看著他那個樣子，拍了拍他的手背：“我沒事。戲沒聽完，那戲子就都死了。倒是陛下養的好官啊，欺辱下人。好在馳指揮使及時趕到，這樁案子這才快速偵破了。只是可惜了那雙生花的戲子，兩個後生，年紀輕輕的就沒了。”
皇帝聽她提到這個，面色微微沉了沉，隨即又緩下來：“你若喜歡聽戲，朕命人在宮內給你建造一個戲臺子。一天天保準讓你聽個夠。”
衛貞兒搖了搖頭：“宮內的戲，可沒有宮外的好聽。”
她說著，目光越過皇帝的肩膀，看了一眼站在門邊的方公公：“方公公，陛下晚上可是用過膳了？”
方公公下意識地抬眼看了看皇帝，猶豫了一下沒有開口。衛貞兒的聲音便沉了幾分：“看陛下作甚，是本宮問你。”
方公公趕緊低下頭去：“回娘娘的話，陛下惦念娘娘，只想儘快處理完朝政過來，所以未曾用晚飯。”
衛貞兒轉過頭來看著皇帝，那目光裡有責怪，也有心疼：“陛下，您的胃自幼落下的毛病。切不可餓上一頓。來人，傳膳。”
皇帝看著她，忽然笑了起來：“只有在貞兒這裡，朕才能無所顧忌地放鬆。”
衛貞兒抬起手來，摸了摸他的頭。
這個動作做了幾十年，從他還是個蜷在冷宮角落裡的小皇子的時候就開始了。
皇帝順著她的力道蹲下身去，把頭靠在了她的膝蓋上，閉上了眼睛。
。著繞繚地緩緩周們他在煙的香神安，下兩了跳火燭的殿
