馳騁拱手垂眸：“都是臣應該做的。”
皇帝靠在龍椅上，把玩著手中的玉扳指，目光落在他臉上，帶著幾分長輩看晚輩的溫和：“都督這幾日退朝後都會留下單獨和朕聊上幾句。其實你不知道，馳行遠一直以你為榮，經常回家看看吧。他年紀也大了，朕覺得你應該多陪陪他。有些事情，曾經經歷了，朕知道無法再勸——可你父親為了朕的江山，的確失去的太多了。”
馳騁垂下眼，拱了拱手：“是。臣會回去看看父親的。”
皇帝揮了揮手：“去吧。”
馳騁退出御書房，沿著宮道走到宮門外，翻身上馬。韁繩握在手裡，他在馬上坐了好一會兒，遲遲沒有動。北鎮撫司在另一個方向，回府的路在另一邊。他猶豫了很久，最終還是調轉了馬頭，朝著馳府的方向去了。
馳府門前，管家正指揮著兩個小廝清掃臺階上的薄雪。聽見馬蹄聲他抬起頭來，看清馬上的人之後，整個人愣了一下，隨即臉上的皺紋全都舒展開了。
“少爺回來了！快，快去通傳老爺！”
馳騁翻身下馬，把韁繩扔給迎上來的小廝，邁步跨進了門檻。
府裡的陳設和他上次離開時一模一樣，廊下的燈籠換了新的，其餘一切如舊。他穿過前院走進內廊，在書房門前停下腳步，抬手叩了兩下。
“進來。”
馳行遠坐在案後，面前攤著一卷書冊，他抬起頭來，看見是馳騁，那雙渾濁的眼睛裡忽然泛起一層亮光。他把書冊合上，聲音裡帶著一種藏不住的歡喜：“回來了。”
馳騁在對面坐下來，語氣平淡：“是，回來看看你。”
馳行遠笑著搖了搖頭，那笑容裡帶著幾分瞭然：“陛下說了什麼吧。要不然，你才不會回來。”
馳騁沒有否認，也沒有接話。他坐了一會兒，然後站起身來：“若父親沒有什麼其他的事，我就先走了。北鎮撫司還有案子。”
馳行遠臉上的笑意淡了下去。他站起來，往前邁了一步：“才回來就要走嗎？你我父子之間，還沒有說說話。”
“那父親要說什麼？”
馳行遠沉默了一息：“我聽聞你和六扇門一個仵作走得挺近的。我不管你是玩玩還是認真的——你們之間的身份不對等，別走太近。將來你還是要有一個身份地位相當的來匹配。”
馳騁沒有回頭。他推開房門，邁步走了出去，只留下一句：“爹，我先走了。”
門在身後合上。
馳行遠站在原地，看著那扇緊閉的門板，長長地嘆了一口氣。
管家端著茶進來，把茶盞放在桌上，察言觀色地勸了一句：“老爺，少爺已經長大了，知道自己要做什麼。不如放手——”
“如何放手？”馳行遠打斷了他，聲音忽然拔高了幾分，隨即又低下去，像是被什麼東西壓住了，“讓他也走一遍我當年走過的路嗎？那是一輩子的痛啊。”
管家沒有再說話，只是把茶盞往他手邊推了推，默默地退了出去。
與此同時，陸瑤揹著小包裹回到了自家麵館。她推開門的時候愣了一下——櫃檯後面站著的不是溫如霜，而是一個伶俐的小廝，正在算盤上撥珠子。小廝抬起頭來打量了她一眼，臉上立刻堆起了笑。
“是小姐吧？東家說了，小姐回來就回家看看。”
陸瑤一臉茫然：“我？小姐？”
“是啊，我看姑娘眉眼和東家很相似，想來應該是小姐。”小廝說著朝裡間喊了一聲，“掌櫃的！”
一個四十來歲的中年男子從裡間走出來，穿著一件半舊的青灰長衫，看著倒像是賬房先生的模樣。他上下看了陸瑤一眼，拱手道：“是小姐吧？我們東家姓溫，早有交代，說小姐回來了就跟我來。”
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