他上來便拱手道：“小妹，我剛才聽娘說你升職了。哥哥恭喜了。”
陸瑤笑著起身迎上去：“哥，你今天回來了？”
一眾捕快連忙起身招呼。
陸雲起勉強笑了笑，拱手寒暄了兩句，像是有心事一般，不願久留。“諸位盡興，我回後院歇歇。”說罷轉身下樓。
陸瑤見狀，跟同僚告罪一聲，立刻追了上去。
酒樓後面有一處院子，迴廊曲折，廊下掛著燈籠，晚風捲著吹得燈籠輕輕搖晃。
方才酒樓的喧鬧隔得遠遠的，四下安安靜靜。
陸雲起獨自立在迴廊欄杆邊，望著沉沉夜色，長長嘆了口氣。
“哥。”陸瑤走上前。
陸雲起轉過身，看見妹妹，勉強擠出一點笑意：“瑤兒，樓上不用招呼嗎？你怎麼跟下來了。”
陸瑤盯著他憔悴的神色：“看你這樣子，在書院受了委屈？”
陸雲起垂下眼，抬手拂了拂肩頭，含糊道：“也沒什麼大事。不過是書院裡和同窗拌了幾句嘴，些許齟齬罷了。”
“只是拌嘴？”陸瑤皺起眉，“往日從未聽你提起書院的事。今日見你，更是心事重重。若是受了欺負，不必自己憋著。”
陸雲起沉默了片刻，然後搖了搖頭：“真的沒事。若有事，我還能瞞著你？你快些回去吧，我也只是在書院讀書有些累了，想著今日回來早點休息。你別擔心我了，我真的沒事。”
陸瑤見哥哥執意不說，也只好作罷：“那行，你早點回去休息吧。我先上去了。”
陸雲起點頭。
陸瑤重新回到席間，大家看她回來了都打招呼。
張揚剛才趁著她離席，也喝了不少，顯然已經醉得七葷八素，還傻兮兮地笑著。
陸瑤落座後，朝眾人說了一句：“各位同僚，我想問個事。”
大家都支稜起耳朵。
曹四說：“你想要問什麼事？說出來，這街頭巷尾的大事小情，沒有咱們不知道的。”
陸瑤說：“我剛才聽聞說起書院，就想問問，這春風書院為何如今變成這般？”
陳默聽著，忽然抬起醉眼：“我記得你說過，你哥哥不就是在這書院讀書嗎？”
六扇門的一個捕快接了話：“原來令兄在那個書院啊。如果可以的話，還是儘早轉學吧。那並非是什麼好地方了。”
陸瑤問：“怎麼說？”
那捕快放下酒杯，壓低了聲音：“我也是聽說的。春風書院之中有一位世家子弟，名叫沈從。此人出身名門，天資不俗，學問和剛剛轉過來的一個姓陸的學子的學問不相上下。可沈從胸襟狹隘，素來嫉妒陸學子的才學。時不時故意找碴，言語譏諷，處處刁難。書院裡人情世故複雜，世家子弟有背景撐腰。那個姓陸的學子聽說是一介寒門書生，縱有滿腹才學，也只能處處隱忍。”
陸瑤聽著，眉頭越擰越緊：“沈從？”
陳默的酒醒了大半，偏頭看她：“那姓陸的，莫非是你哥哥？”
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