一連數日，案子進入緊鑼密鼓的調查中，可這案子卻異常難啃。
線索接連碰壁，像是每一根線頭拽到一半便斷了。
張揚兩條腿跑得都快細了一圈，靴底磨薄了一層。他從外面回來的時候把佩刀往桌上一扔，一屁股坐到椅子上，吐了一口濁氣：“呸！這算是什麼事啊？京城內的都排查了，就連周邊所有州縣的失蹤案卷翻了個底朝天，沒有任何符合條件的失蹤男子。路引記錄乾乾淨淨，沒有一群青壯年男子進山的記錄。這些人彷彿憑空出現，死在深山礦洞之中。世間沒有任何人尋找他們，沒有家人報案，沒有同鄉認得。死者是誰、從何處而來、兇手是誰、殺人動機，一概不知！”
陳默也沒好到哪裡去。他眼底青黑一片，整個人瘦了一圈，靠在牆邊揉著眉心：“你消停會兒吧。你來回晃悠得我頭都暈了。看來這案子還是得慢慢磨。”
“我就不信了！”張揚一拍桌子站起來，“平白無故死了七個人，就沒有報案，就沒有人查沒人問？”
陸瑤坐在桌邊，把那本驗屍筆錄又翻了一遍。這幾日她把能用的手段都用了，礦洞的祭壇佈局在腦子裡過了無數遍。七具屍體，七隻血壇，處處透著詭異，卻找不到突破口。她合上筆錄，揉了揉酸澀的眼睛：“常規手段都不行，大家也別上火。案子終歸會破的。”
張揚洩了氣，往椅背上一靠：“咋破？難不成這是什麼邪性事？”
陸瑤聽著他這話，只覺得有什麼東西卡在喉嚨口，上不來也下不去，一時間沒有思緒。
值房裡的氣氛變得很壓抑。
馳騁見她這幾日整日想著案子，眼底的疲憊越來越重，心疼得緊。這日午後，他尋了個由頭拉著她出門透氣。
陸瑤沒什麼精神，被他拽著走在街上，腦子裡翻來覆去還是那七具乾屍和七隻血壇。
“別想了。出來就是換換腦子的。你把自己逼得太緊，對破案沒有半點好處。”
“我知道啊。”陸瑤嘆了口氣，“但是張大哥和陳大哥倆人都日漸消瘦了，這案子也是邪性了，怎麼都推進不下去。你不知道，我們頭兒都開始用婆婆丁泡水了，想來也是上火了。”
馳騁說：“遇見這樣的案子，都得抽絲剝繭，急不得。案子自有線索，不必日夜苦思。水落終會石出。”
天冷了，路上行人卻不少。
百姓們挎著竹籃，包袱裡裝著香燭、乾果、供品，成群結隊沿著大路往城郊方向走。
男女老少，步履匆匆。
陸瑤看著來往的人流，有些好奇，轉頭看向馳騁：“這些人，大包小包的，是去往何處？”
馳騁望著人流，說：“再過幾日，便是寒祭節。百姓們出城，去山中祠廟祭拜祈福。”
“寒祭節……”
陸瑤低聲重複了這三個字。腦子裡轟然一響。方才多日盤旋在腦海裡的碎片，還有今天上午張揚說的那句“邪性事”，瞬間串聯起來。她猛地抬眼，眼睛亮起來，抓住馳騁的胳膊：“大人，你剛才說什麼？再說一遍！”
馳騁微微一怔：“我說，案子自有線索，不必日夜苦思。水落終會石出。”
“不是這句！”陸瑤語速飛快，“後面那句！祭祀！”
她的心跳驟然加快，喃喃自語：“七具屍體……七。祭祀，祭壇，血壇。七星！”
馳騁看著她，陸瑤此刻眼睛亮亮的，像是夜裡忽然點起了一盞燈。
“大人，我曾經在古籍裡看見過這樣的傳說。七星燈延壽之術，需七人作為燈芯。”
馳騁微微眯眼：“七星燈延壽？此乃無稽之談。”
“萬一呢？”陸瑤說，“大人，你想想，附近有什麼道觀，或者能有調查古籍的場所嗎？”
”。有真還“：想了想騁馳
”！索線條一是定一這得覺我，載記籍古找去。觀道去們我“：灼灼神眼，頭點瑤陸
”？祀祭邪是，殺仇常尋是不這，疑懷你“：分幾了真認也氣語，來起重凝神見騁馳
”。了上應對部全。壇放，男七，置佈礦“
