霍青鸞攥著韁繩的手指收得緊緊的，連呼吸都輕了半拍。
陸雲起也看見了前方那支隊伍。旌旗獵獵，甲冑鮮明，為首那個中年將軍面相威嚴，端坐在馬上，目光正朝他這邊望過來。他下意識地收緊了韁繩，馬在隊伍前停下，他翻身下馬，拱手行禮。
“原來是霍副將軍。”
霍靖北打量著面前這個年輕人。個頭高，肩背寬，眼神清正，不卑不亢。晨霧打溼了他的鬢角，額上沁著一層薄汗，顯然是趕了不少路。霍靖北心裡已經有了幾分滿意，可面上還是那副端著的模樣，語氣不鹹不淡：“小夥子，聽聞你報名了前往北境隨軍？那北境可不是什麼人都能待的地方。天寒地凍，胡騎出沒，你當真要去？”
陸雲起的聲音不高，卻穩穩的：“隨軍報效國家，這是我一直以來的想法。只是之前不知將軍身份，多有得罪。”
霍靖北看著他，忽然笑了一聲。自家閨女那點心思，昨晚上就差寫在臉上了，他這個當爹的要是還不懂，那就白活這大半輩子了。再說了，這小子他昨晚也試探過了，武功底子紮實，人也機靈，配得上他霍靖北的女兒。
“既然你做了決定，”霍靖北一夾馬腹，揚聲道，“不如一起，前往北境。”
陸雲起拱手，聲音裡帶著一股子壓不住的高興：“是！”
霍靖北揚聲發令：“所有人，聽我號令，啟程！”
浩浩蕩蕩的隊伍重新動了起來。馬蹄踏在覆著薄雪的官道上，揚起一片細碎的雪霧，旌旗在風裡獵獵作響。
霍青鸞一夾馬肚子跟上，又悄悄催馬來到父親身側。她壓著聲音問：“爹，你這是早知道啊。”
霍靖北目視前方，嘴角掛著笑：“我閨女的心思，我還能不知道？昨天夜裡你那樣，我就知道你對這小子有戲。今天啟程的時候還不情願走，在這停著的時候心不在焉。要我說啊，女大不能留，留來留去留成仇。”
霍青鸞的臉一下子紅了：“爹！那你是啥時候知道他要去北境隨軍的？”
霍靖北想了想：“從他在茶樓幫你的那次。”
霍青鸞笑了，沒再說話。她回頭看了一眼，陸雲起正跟在她身後不遠的地方，騎在馬上，腰背挺得筆直，目光望著前方，渾然不知一個姑娘的一顆心已經全然系在了他身上。
而這條路，也正是陸雲起另一種人生的開端。
與此同時，陸瑤把母親送到酒樓，安頓她在樓上房間歇了，便轉身出了門。
溫如霜坐在床沿上，目光呆滯，半天沒動。
陸瑤在門口站了一會兒，輕輕把門帶上了。
快到六扇門的時候，遠遠就看見馳騁翻身下馬。他今天穿了一件玄色的窄袖勁裝，腰間的繡春刀在晨光裡泛著冷光，整個人站在那裡，晨霧從他身後散開，襯得他肩寬腿長，通身的氣派。
陸瑤的臉上一喜，小跑著迎了上去：“大人。”
馳騁伸手理了理她的披風，把她被風吹翻的領子正過來。他的動作很自然，像是做過許多遍一樣：“今天早上我有事走不開。如若不然就去送陸兄了。”
“沒事。我哥想來也不喜歡送別。一早上可絮叨了。”陸瑤說著，鼻音還有點重，可嘴角已經能翹起來了。
馳騁看著她，眉眼舒展了些。他今天心情本就不錯，見她笑了，那點陰鬱也散了。
“大人，一早過來六扇門，是有何事？”
“還是之前的案子。需要你從中配合。精通驗屍之術，我很難想到有精於你之上的人。”
“這次驗屍，驗的是？”
“小皇子。”
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