洛薩話音落下後，峽谷邊緣那塊嶙峋巨石的背後便傳來一陣輕微的腳步聲，緩緩轉出一道矮小的身影。
那是一位身披灰色長袍的杜夫林老婦人。
她身材矮小，在夜色中幾乎要被岩石的陰影吞沒。花白的頭髮凌亂地垂在肩頭，黝黑粗糙的面龐上刻滿了深深的皺紋。
最引人注目的是她的雙眼。那雙渾濁的眼眸裡滿是滄桑，全然不見杜夫林人特有的那種旺盛活力與神采，反倒像是一潭死水。
老婦人緩緩收起手中的法杖，仰著頭打量了洛薩幾眼，然後又看向站在洛薩身邊的瑪姬：“又見面了，輕足氏族的小姑娘。”
瑪姬露出驚訝的神情，她用手肘輕輕碰了碰洛薩，小聲道：“是她……在蕪菁鎮買菜的那個老婆婆。”
那幾位剛從狼群包圍中脫險的旅行者連忙朝老婦人鞠躬致謝：“多謝您剛剛出手相救。”
洛薩卻敏銳地察覺到，其中一位年長的旅人正悄悄注視著老婦人，似乎在努力辨認著什麼。
“你們不用謝我，那些野狼是這三位年輕的冒險者解決的。我只是碰巧路過而已。”老婦人將斗篷裹緊了些，沙啞著聲音說道，“這片峽谷時常有野獸出沒，你們還是儘快離開吧，不要逗留太久。以後記得找家規模大點的商隊同行。”
雖說是自己出聲把她叫了出來，可對方那冷淡疏離的態度卻讓洛薩沒了繼續攀談的興致。
這位名叫蕾拉的老年魔法師顯然無意過多交流，她轉頭看向洛薩三人，面無表情地說道：“再見，三位年輕的冒險者，祝你們旅途順利！”
話音未落，她便揮動了一下手中那柄看似不起眼的木製法杖。剎那間，一陣冰冷的霧氣從地面升騰而起，迅速籠罩了她的身軀。寒風隨之呼嘯，捲起地上的沙塵與落葉。
不過眨眼工夫，她的身影便徹底消失在峽谷的夜色之中，只留下些許微弱的魔力波動在空氣中緩緩盪漾，證明她曾在此駐足。
洛薩凝視著她消失的方向，心中暗自思忖。這老婦人隨手便用出一個位階不低的冰霜系位移魔法，魔力操控嫻熟至極，實力看來不容小覷。
難怪她有如此底氣，敢孤身一人在蕪菁鎮與格蘭海姆城之間往返，哪怕夜宿荒野也毫不畏懼。
杜夫林老婦人離開後，佩洛妮婭輕聲開口說道：“隊長，看到這位老婆婆之後，我越來越確定她和我印象中某個角色很相似……”
瑪姬則笑著道：“佩洛妮婭，她都那麼大年紀了，你肯定認錯人了吧？我聽人說過，很多人都有這種似曾相識的錯覺，其實並非真的認識對方。”
這時，獲救的旅行者中那位年邁的老者走上前來。他看了一眼佩洛妮婭的紅色長髮，遲疑了片刻，最後開口道：“尊貴的小姐，我也許曾經見過剛剛那位高山氏族的魔法師……”
佩洛妮婭聞言眼前一亮，連忙問道：“老先生，你知道她的身份嗎？”
老者緩緩點了點頭，佈滿老年斑的面龐上浮現出追憶的神色：“我年輕時曾在王城列奧達尼斯生活過一段時日。那時候，勇者亞瑟帶著他的冒險小隊來到了那裡。幸運的是，我有幸在一家酒館裡見過他們一面，甚至還索要到了亞瑟的親筆簽名。”
瑪姬好奇地眨了眨眼：“老先生，您的意思是，那個老婆婆是亞瑟的同伴？”
老者猶豫了一下後回答道：“從眉眼特徵來看，我覺得她很像。勇者小隊裡也有一個杜夫林出身的魔法師，那位小個子魔法師艾瑞爾……”
這個名字一齣，佩洛妮婭忍不住驚撥出聲：“艾瑞爾？你是指膽小鬼艾瑞爾嗎？”
這個帶有明顯嘲諷意味的外號讓老者連忙擺手澄清起來：“我只是覺得相貌相似，並不能完全確定。畢竟過去了二十多年，興許只是我看錯了也說不定。”
勇者亞瑟的隊友，膽小鬼艾瑞爾？
洛薩的眉頭微微皺起。對他而言，亞瑟這位二十多年前的傳奇冒險者已是頗為遙遠的傳說。但對方畢竟是踏入黑色傳送門後杳無音訊的諸多受害者之一。
而按照無畏遠征隊的經驗來看，亞瑟很有可能也變成了烏達列斯的爪牙，一位獵殺冒險者的使徒。
可令人費解的是，既然亞瑟與其勇者小隊義無反顧地走進了黑色傳送門，為何這個艾瑞爾還活在這世上？
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