出現在門口的正是“膽小鬼艾瑞爾”，那位洛薩和瑪姬在峽谷之中遇到的杜夫林老婦人。
當她那雙渾濁的眼眸掃過酒館內部，最終落在洛薩一行人身上時，艾瑞爾那雙如死水一般的眼睛終於有了些許波瀾。
酒館內那些閒著的年輕服務員和吧檯處的酒保則紛紛圍了過來，他們似乎和艾瑞爾非常熟悉，稚嫩的面孔上此刻都洋溢著欣喜。
“蕾拉奶奶，您終於回來了。”有個約莫十二三歲的少年熟絡地走上前，接過艾瑞爾手中那隻編得有些鬆散的籃子。籃子裡裝著幾顆新鮮的捲心菜和一小捆草藥，顯然是剛從集市上採購回來的。
另一個扎著辮子的少女親熱地擁抱了一下老婦人，聲音清脆地說道：“蕾拉奶奶，昨天小安迪的燒已經退了，他早上喝了一大碗麥粥呢！”
面對這些身體殘疾的孤兒們，艾瑞爾蒼老的臉上浮現出柔和的神情，與峽谷中那個孤僻的老婆婆簡直判若兩人。
望著眼前這溫馨的一幕，洛薩幾人心中恍然大悟，孤兒之家的老闆、那位收養了眾多殘疾孤兒並悉心養育他們的神秘善人，正是眼前這位隱姓埋名的傳奇法師艾瑞爾。
這位被世人唾棄過的傳奇冒險者，用蕾拉這個化名，在這座金麥穗之城的角落裡，默默經營著一方屬於流浪兒的庇護所。
溫聲細語地安撫了那些孤兒一番後，艾瑞爾緩緩轉過身，邁著略顯遲緩的步伐朝著洛薩這邊走來。
蕾娜塔和黛琪絲都注意到，艾瑞爾臉上雖然沒有任何表情，隱藏在長袍下的右手卻緊緊握著自己的法杖。
曾經的小個子魔法師警惕地注視著洛薩一行人：“如果我沒猜錯的話，你們是那支登上《地下城週報》頭版的赤星小隊吧？為什麼一直跟蹤我？”
瑪姬自從在峽谷中聽佩洛妮婭講述過艾瑞爾臨陣脫逃的傳聞後，便一直對這位杜夫林同鄉心存芥蒂。聽到老太太這番質問後，她立刻反駁道：
“我們才不會跟蹤你這種人呢！是路上遇到的車伕告訴我們這家店味道很不錯，所以我們才過來嚐嚐鮮而已。誰知道會在這裡撞見你！”
艾瑞爾目光掃過赤星小隊眾人，在每一張年輕的面孔上停留片刻，試圖從中找出破綻。
可惜她什麼也沒發現，洛薩等人的表情自然而坦蕩，沒有一絲心虛的跡象。
但這麼多年的經驗告訴她，一次兩次的偶遇或許是巧合，三次以上就絕不能用運氣來解釋了。
她冷冷地說道：“是冒險者協會派你們來的？請轉告他們，艾瑞爾·銅爐已經死了！”
託芙沒有回答她的問題，反而指著那群忙忙碌碌的服務員問道：“他們都是你收養的孤兒嗎？看起來很乖巧懂事呢。這家酒館的收入，應該大半都用在照顧他們身上了吧。”
艾瑞爾如同被觸碰到了逆鱗一般，她臉色一變，厲聲道：“這群孩子是無辜的！你要是敢傷害他們，我哪怕拼了命也不會放過你們！”
一番對話下來，空氣中的火藥味越來越濃，誤會也越來越深。
洛薩不禁抬起手揉了揉眉心，他算是看明白了，艾瑞爾似乎認定了赤星小隊幾人是特意過來尋找她的。
無奈之下，洛薩扯出一個儘量和善的笑容，站起身說道：
“蕾拉女士，我們並沒有惡意。你應該在報紙上了解過我們小隊的事蹟吧？”
艾瑞爾點了點頭，依然保持著戒備的姿態。她早已看出洛薩幾人知曉了自己的真實身份。而此時洛薩卻依然用她的化名稱呼她，顯然是抱著幾分善意。
洛薩繼續說道：“坦白說，我有挑戰黑色傳送門的打算。所以想找你這個當事人，瞭解一下當年勇者亞瑟和勇者小隊到底遭遇了什麼。”
艾瑞爾態度依然冷淡地說道：“抱歉，我可沒有跟著亞瑟他們走進黑色傳送門，怎麼會知道里面發生了什麼。”
洛薩淡然一笑，繼續說道：“我想知道的是，進入黑色傳送門之前發生的事情。不管你願不願意相信，我都有一種直覺。艾瑞爾當年的逃避，一定有什麼不為人知的原因。”
這些話觸動了老婦人沉寂已久的心絃，她沉默了片刻後，苦澀地說道：“或許沒有什麼原因，只是因為艾瑞爾太懦弱、太自私罷了。她害怕死亡，害怕面對黑色傳送門之後的東西，所以選擇了最卑劣的活法。”
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