由於高度的關係，兩方的士兵看起來都很渺小，就像小螞蟻一樣。
洛薩微微皺眉：“梅森郡還真像蕾娜塔說的那樣，不怎麼安寧啊。”
託芙不以為意地笑道：“早在幾年之前，我路過這裡時，梅森郡就已經是這副光景了。大大小小的領主互相攻伐，吞併土地，搶奪商路。所以一直以來，因為紛爭和混亂而逃難的人絡繹不絕。”
洛薩心中暗自感嘆。若是放在太平年間，國王陛下想必不會坐視不管。王室麾下的常備軍，再加上對其他貴族的徵召號令，足以讓他們在數週內平定任何地方叛亂。
但這幾十年來，傳送門及冒險者群體帶來的動盪和不安定，已經讓王國疲於應對，沒有多餘的精力顧及這裡。
只要梅森郡這些領主鬧得不是太過分，不觸及王國的底線，王城方面都只會裝作視而不見。
他又觀察了片刻，目光忽然被一支從亞諾隆德方向疾馳而來的騎兵吸引。
那支隊伍沿著河岸平原的側翼快速穿插，捲起長長的煙塵，目標明確地奔著那兩支正在交戰的隊伍而去。
洛薩抽出單筒望遠鏡，湊到眼前調整焦距。
黃銅鏡筒裡，騎兵們高舉的旗幟清晰起來。那是一面深紅底色上繡著金色銜尾蛇圖案的軍旗，蛇身盤繞成一個完美的圓環，首尾相銜。
“銜尾蛇旗幟？”洛薩沉聲道，“那是梅森侯爵麾下的軍隊？”
託芙點了點頭，嘴角勾起譏誚的笑容：“看來這隻老狐狸收到了風聲，準備趁機渾水摸魚了。那兩夥人裡至少有一方是他看不順眼的，或者乾脆兩邊都是他暗中扶持的棋子，等到他們拼得差不多了，再出來收拾殘局。”
洛薩回憶起蕾娜塔之前對梅森郡局勢的描述。自從瑪納斯魯公爵因反叛罪覆滅之後，在艾迪亞王室的授意下，原本的瑪納斯魯郡便改稱為梅森郡。
當年那場波及數郡的平叛戰爭打到最後階段時，原本追隨血色玫瑰的梅森侯爵臨陣倒戈。他在決戰的前夜秘密聯絡王軍，率領麾下精銳騎兵繞後突襲了女公爵的中軍大帳。
而後叛軍全線潰敗，女公爵戰死沙場，頭顱被送往王城懸掛於城門之上。瑪納斯魯家族全員被處死，無一倖免，龐大的家族產業在短短數月內被瓜分殆盡。
而梅森侯爵則因為關鍵時刻的投誠之功，得到了當時在位國王的豐厚嘉獎，吞併了瑪納斯魯家族將近 1/3 的領地和財產。
從此以後，梅森家族一躍成為這片土地上最強大的家族，並藉助著與杜夫林人接壤的地理優勢，不斷向東西兩側擴張勢力，成了梅森郡實際意義上的統治者。
按理說，作為郡內首屈一指的豪門，梅森家族應該像開爾文公爵那樣，接下穩定郡治、管理民眾的責任，扶持小貴族，維持地方秩序。
然而兩百多年來，梅森家族卻選擇退居幕後，不斷斂財積蓄勢力。
甚至有傳言說，梅森郡當前糜爛的局勢，那些無休止的私鬥與割據，都是梅森家族一手造成的。
他們故意挑撥小貴族之間的關係，坐山觀虎鬥，再低價收購戰敗者的土地與城堡。這種陰毒的手段讓梅森家族富得流油，卻也讓整個郡陷入了永無止境的混亂。
洛薩雖然內心對如蛇蠍般狡詐毒辣的梅森家族有些不齒，但畢竟雙方沒有任何交集，也就懶得理會這些權力鬥爭。
不多時，隊伍前方傳來黛琪絲清脆的呼喊聲：
“各位，我們很快就要到達亞諾隆德了！請做好降落準備！”
洛薩抬頭望去，地平線的盡頭已經能看到一片灰白色的輪廓。那是燭光之城的城牆與塔樓，在午後的陽光中沉默佇立，等待著這群遠道而來的冒險者。
