初平四年，五月。
徐州至兗州的官道上，煙塵滾滾，馬蹄聲如悶雷般震響著初夏的大地。
曹操大軍自郯城郊外拔營起寨，已晝夜兼程疾行了三日。
五萬大軍一路沉默，所有人都知道，後院起火了。
中軍大纛下，曹操面色鐵青，鬚髮皆張。
他騎在馬上，雙眼佈滿血絲。
“報——！”
一名斥候飛馬而來，“稟主公！曹將軍先鋒離鄄城已不足十里，再過一個時辰就能與呂布接戰了！”
“好！”
曹操眼中寒光一閃：“傳令全軍——加速前進，今日務必抵達鄄城！”
“諾！”
號角聲起，曹軍加快了行軍速度。
步卒小跑，騎兵催馬，輜重車隊被甩在後方。
這支剛從徐州戰場上抽身的大軍，此刻帶著滿腔的怒火與屈辱，撲向他們的老巢兗州。
就在此時，程昱策馬靠近，壓低聲音道：“主公，士卒疲憊，再這樣趕下去，未戰先潰。”
曹操咬牙道：“仲德，你不懂。兗州是我根基，若根基一失，何談天下？”
程昱嘆了口氣，不再多言。
此時，曹操心中翻江倒海。
他悔啊。
悔不該與呂布那三姓家奴結拜，悔不該將濮陽兵權交予他，悔不該在徐州流連太久——若他早回一步，兗州何至於此！
陳宮、張邈，這兩個他自認為心腹的人，竟也反了！
尤其是張邈，少年舊友，竟在背後捅刀！
“呂布小兒……陳公臺……張孟卓……”
曹操咬牙切齒，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“待我回到鄄城，定要將你們碎屍萬段！”
……
同日，午時。
鄄城郊外，曠野之上。
呂布軍與曹軍先鋒遙遙對峙。
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