次日，卯時。
天剛矇矇亮，壺關城頭號角聲驟起，聲震四野。
壺關城門在吱呀聲中緩緩開啟，一隊隊士卒從城門中湧出，步履整齊，甲冑碰撞聲鏗鏘有力。
趙琦率先率五千選鋒營、一萬五千中央步兵營依次出城，出城後，於關外曠野快速列成規整的步軍大陣——前排持盾，中排長矛，後排弓弩。
張虎率領三千陷陣營緊隨出城，陷陣營士卒皆披重甲，持斬馬刀與鐵鉤，步伐沉穩如山。
出城後列於陣前右翼，與中央步兵營互為犄角。
之後，趙雲一身銀甲白袍，腰懸亮銀槍，統領五千騎兵營策馬而出列於陣前左翼。
三軍列陣完畢，典韋披甲持戟，催馬在前率親衛營護送王寧出城。
只見王寧一身戎裝，腰懸長劍，騎著一匹戰馬，緩緩駛出城門，他的目光掃過關外平野的戰陣，嘴角浮起一絲微笑。
龐統同樣騎著一匹戰馬，神態從容如常，跟隨在王寧身旁。
王寧策馬登上關前一處高坡，居高俯瞰全軍。
“報——”
一名斥候從東南方向飛馬而來，至坡下滾鞍下馬，單膝跪地：“啟稟主公！袁軍先鋒已至！距我陣前約三里，正在列陣前進！”
王寧目光一凝，望向東南方向。
遠處地平線上，黑壓壓一片人馬正在移動，塵土在寒風中揚起，隱約可見旗幟招展。
“來了。”
龐統羽扇輕搖，神色從容。
袁紹軍不愧是河北精銳，前排盾手舉著丈許高的大盾，中排長矛如林，後排弓弩手彎弓搭箭，騎兵分列兩翼。
五千之眾雖不算多，但推進時陣型嚴整、步伐統一，確是河北精銳風範。
五千步騎在距王寧軍陣前約一里處停下。
一里之距，兩軍相望，彼此可辨面目。
王寧軍陣中前排士卒能清楚看到袁軍旗幟上的字跡，袁軍亦能看清王寧軍陣的部署。
王寧軍陣中，典韋手持雙鐵戟立於陣前，雙眼死死盯著對面袁軍陣中，他身後親衛營五千人肅立無聲，鐵甲在晨光中泛著冷光。
張遼立於關城箭樓上，憑欄遠眺。
他今日未出戰，按王寧之命鎮守關城並隨時準備接應。
此刻他一手按刀，一手扶欄，目光在袁軍陣中來回掃視，心中暗自盤算——顏良此人他雖未交過手，但久聞其勇，今日一見，果然氣勢不凡。
就在此時，袁軍陣中，中軍旗下傳來一聲洪亮的馬嘶。
一騎從袁軍陣中緩緩駛出。
。刀大山開柄一著提中手，刀翎雁口一懸間腰，袍戰紅猩罩外，鎧重鱗魚披他，帚如眉濃，棗重如面，餘有尺八長，人之上馬
。良——將大下麾紹袁是正人此
。住停馬勒，間之軍兩至行，陣出馬催良
。陣軍寧王視掃，馬立刀橫，刀大山開著提他
。上寧王上坡高在落後最，營衛親到掃營兵騎從，營陣陷到掃營兵步央中從目的他
。意笑的蔑輕一起浮角
”！——呔“
