一轉眼，大半個月過去了。
官道坑坑窪窪的，馬車顛得人骨頭都快散了架。
周大牛坐在車轅上，手搭涼棚往前瞅，忽然一勒韁繩：
“籲——”馬匹慢下來，鼻子裡噴著白氣，蹄子在土路上刨了兩下。
周大牛跳下車，活動了兩下坐麻的腿，扭頭衝車廂裡喊：
“敬安哥，你出來瞅瞅，前面這塊大石頭，是不是你之前跟我交代的那個什麼界石？上面的字我不認識，歪歪扭扭的。”
許敬安掀開簾子跳下車，伸了個懶腰，骨頭節咔吧咔吧響了一串。
這大半個月日夜趕路，路上就沒怎麼好好歇過，他下巴上冒出一層青黑的胡茬，扎手。
對著車轅上掛的那塊銅鏡照了照，他摸了摸下巴，左看右看，還挺滿意——
不是有句老話嘛，嘴上沒毛辦事不牢。
他湊到界石跟前，蹲下身子，拿袖子把石頭上的灰土抹了抹。
那石頭半人多高，風吹日曬的，邊角都風化得圓溜溜的，上面刻著兩個大字：
寧州。
寧州這地方乾燥，風大沙多，字跡凹進去的縫隙裡沒長青苔，倒是塞滿了乾土面子，拿指頭摳了半天才把筆畫摳清楚。
“寧州。”
許敬安站起身，拍了拍手上的土，長出了一口氣，“折騰了大半個月，終於到了。”
平安從車廂裡探出腦袋。
這些天趕路他也沒閒著，每天歇腳的時候就在路邊扎馬步，胳膊上綁著兩塊石頭練力氣，一張小臉瘦了，可胳膊腿明顯粗了一圈。
他跳下車，圍著界石轉了一圈，伸手摸了摸那兩個字，眼睛亮亮的：
“總算到了。”
吳明跟在後頭，伸了個懶腰，齜牙咧嘴地揉著屁股：
“哎喲我的親孃誒，這半個月坐馬車，比我在村裡幹一個月農活兒都累。我屁股都快磨出繭子了，不信你們瞅瞅——”
說著就要解褲腰帶，被周大牛一巴掌拍在後腦勺上：
“臭小子，誰要看你那屁股蛋子，要點臉！”
許敬安展開輿圖，手指頭在上面劃了劃，衝周大牛一揚下巴：
“大牛，繼續往前走。再走差不多二十里地，有個叫興民鎮的小鎮子。今晚咱們不露宿了，爭取在天黑前到鎮子上，咱們也享受享受，找個客棧歇一宿，吃點好的，順便補點乾糧馬草。”
周大牛點點頭，跳上車轅：
“好嘞敬安哥！”
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