“吳敬中啊吳敬中，你貪了大半輩子的金條，臨了倒替咱們八路軍當了一回義務押運員！”
拂曉前夕，海河兩岸萬籟俱寂。
狂風捲著雪沫在冰封的河面上呼嘯而過，遠處偶爾傳來幾聲巡警淒厲的警笛聲。
海河東浮橋碼頭的背陰處，停泊著幾條掛著破舊篷布的烏篷貨船。冰碴子撞擊著船幫，發出沉悶的聲響。
一道裹著黑色粗布棉袍、頭戴氈帽的身影穿過逼仄的碼頭暗巷，腳步輕捷而無聲。
那人警惕地四下環顧，確認身後沒有盯梢的暗樁後，一貓腰鑽進了一條懸掛著暗紅色防風燈籠的貨船尾艙。
掀開厚重的草簾子，艙內溫暖潮溼，小泥爐裡咕嘟咕嘟煮著生薑紅糖水。
坐在船艙深處的漢子抬起頭，露出一張飽經風霜、如同刀刻般的臉龐，正是中共北方局華北特科地下交通站負責人，老蔡。
“來了。”老蔡遞過一隻粗瓷大碗。
餘則成取下氈帽，拍了拍肩頭的積雪，接過熱茶灌了一大口，胃裡頓時升起一股暖意。
“戴笠改了行程，專列提前北上，今日中午直抵前門西站。”餘則成開門見山，聲音低沉而有力。
老蔡握著茶碗的手微微一緊：“這麼快？北平暗門剛把老王叔接進西四地宮，傷口剛剛縫合，戴笠這就殺過來了？”
“影人這次在鐵獅子衚衕丟了大臉，囚車被截、重犯脫逃，戴笠已經在電報裡對他動了殺心。”
餘則成從懷裡取出一張摺疊得極小的薄紙，展開在爐火旁，“這是戴笠專列的最新行車時刻表與保衛編組。專列掛六節車皮，前後各有一輛日軍防道裝甲巡道車開路。專列進京之後，鐵獅子衚衕的憲兵和特務會全城戒嚴。”
老蔡藉著微弱的火光仔細看著圖紙，眼中閃爍著冷峻的光芒：“左藍同志剛剛透過暗線發來電報，西四棺材鋪暗門地宮已經徹底封死，排字工老馬被老王叔吐出的鉛字粒證實是敵特暗樁，暗門小組已經對他實施了反向監控。戴笠這一來，北平的敵特機關勢必傾巢出動。”
“不僅是傾巢出動，戴笠要在北平殺人立威。”
餘則成將那張記錄著影人私設德勝門油庫的翻拍底片推到老蔡跟前，“這是影人倒賣軍用柴油的鐵證。到了北平，我會找機會把這顆炸彈引爆在戴笠跟前，打亂特務機關的搜捕部署。”
老蔡小心翼翼地收起底片，鄭重地看著餘則成：“則成同志，深入虎穴，面對戴笠和影人這兩個惡魔，你和吳敬中同處一室，稍有差池……”
“吳敬中現在比任何人都害怕戴笠。”
餘則成微微一笑，語氣中帶著從容不迫的自信，“他把三年走私的‘癸種清冊’交給了我，他的腦袋現在系在我的褲腰帶上。只要吳敬中不想死，他就是我最好的防彈衣。”
餘則成站起身，重新系緊了斗篷的領釦：“西四暗門的電臺暫時保持絕對靜默，不要有任何訊號溢位。等我進了鐵獅子衚衕，摸清戴笠的真實意圖，會透過前門老字號六必居醬園的死信箱，向組織傳遞第一批絕密指令。”
“好！平津兩地的同志們，都在等著你的訊號！”老蔡緊緊握住餘則成的手，兩雙溫熱的手掌在寒夜的風雪中用力一握。
餘則成鑽出烏篷船，身影迅速融入茫茫風雪之中。
夜色深沉，海河上的冰層在風浪中發出咔咔的脆響。
風暴將至，潛伏在深海之中的暗流，正無聲地向著北平的心臟急速湧動。
