“右邊那扇門後面，關著的不是陳皮，也不是小梅。”
趙平的聲音落在溼冷的巷子裡，連阿豹都停了低吼。
吳老狗抱著三寸釘轉過身。他沒問右邊關著誰，只掃了一眼阿貴手裡的銅釦，轉頭吩咐趕來的夥計。
“把趙平帶回偏院。人看住，手腳別捆死。”
趙平愣住了。他沒料到自己還能活著回去。
“把我帶回去？”他急跟上兩步，“五爺，我知道的都說了。那扇門後的人，我真沒見過臉，只聽見過他咳嗽。你們要查，我能帶路，可我娘還在濟生堂，她的藥斷不得。”
吳老狗腳步沒停，語氣平得聽不出喜怒。
“你先把你自己說清楚。你孃的藥，我讓人去看。你若撒一句謊，她明日有沒有藥，就得看官署怎麼處置你。”
趙平咬緊牙，低頭跟在後頭。
他聽得明白。這不是寬恕，是吳老狗把他的命暫時擱在了秤上。
三寸釘伏在吳老狗臂彎裡，鼻尖還對著那張揉皺的欠條。
紙上有藥櫃的陳皮、黃連味，有樟腦味，也有趙平手上的汗氣。可藥味底下，還壓著層陌生的油墨氣，那油墨帶著洋行常用的松香和煤油。
她伸爪按住欠條一角。
吳老狗低頭看她一眼，把欠條遞給解九爺。
“九爺，勞煩看看。這上面的藥味不對。”
解九爺沒直接用手接，只讓吳老狗把紙放在廊柱旁的木板上。他取出手帕攤平欠條，先看字，再看紙邊。
“濟生堂的舊賬紙是本地紙坊出的，色黃，墨偏灰。這張紙面卻新，墨裡摻過快乾油。”
他用指腹隔著手帕壓住紙角。
“日期寫的是上月初七，趙平卻說拖了三個月。藥鋪真按月記賬，不會把三個月的欠款擠進一張新紙裡。”
趙平臉色發白。
“是掌櫃替我重寫的。他說舊賬叫水泡爛了，怕我娘抓藥時說不清。”
“掌櫃叫什麼？”
“孫德全，城南濟生堂的掌櫃。”趙平頓了頓，又補一句，“他不是壞人。以前我娘沒錢，他也讓夥計先抓藥。就是這兩個月，他總說藥材漲價，催得越來越緊。”
吳老狗把欠條收起來。
“你替藤原做了幾件事？”
趙平抬頭，眼底有愧色，也有被逼到絕處的警惕。
“複製後門鑰匙一次，送過兩次口信。第一次，讓人把一輛柴車停到吳家後牆；第二次，告訴他們陳皮還在官署。除此之外，我沒進過地窖，也沒碰過陳皮。”
“你知道陳皮被送進了吳家？”
”。了走路沒我。保擔我替人有非除，多太賬欠說他，櫃掌過求去我。藥斷就堂生濟，做不我。門開我費藥的孃我拿們他“，牙著咬平趙”。人有裡車道知只我“
。話說沒，他著看狗老吳
。去下了低頭把先己自平趙
”。裡門家自了進遞刀把是就，去出遞匙鑰把你。病的孃你清查會但，人養白不家吳，我找來晚當你“，口開狗老吳”。路有“
。頓了頓他
”。線條那南城和窖地、鋪藥完走我帶要你但。查能我賬的欠你，續能我藥的孃你在現“
。了結平趙
”。娘我殺會原藤，去們你帶若我“
”。久原藤比得活讓是，的做要你。著活時暫娘你明說，門開你要需還他“，託了託裡懷往釘寸三把狗老吳”。你著吊費藥拿只會不就，殺想真若他“
