不多時，關羽率軍回到聯軍中軍大帳。
帳內原本熱烈的說笑聲，在看見關羽孤身歸來，身後沒有囚車、沒有曹操，瞬間戛然而止。
周瑜眉頭猛地一擰，神色沉了下來：“雲長！曹操何在？為何只有你獨自歸來？”
關羽大步踏入帳中，單膝跪地，頭顱低下，聲音沉重：“末將…有罪。”
諸葛亮羽扇一頓，目光落在關羽身上：“雲長，莫非曹操沒被你擒獲？”
關羽叩首，沉聲回話：“諸葛先生，末將把守華容隘口，曹操趕到之後，苦苦訴說昔日許昌恩情，關某感念丞相舊日厚待，於心不忍，將曹操一行盡數放走。”
一句話，滿帳震動。
周瑜猛地一拍案几，面色鐵青：“什麼！你竟放走曹操？！”
程普、魯肅皆臉色大變。
帳下諸將譁然，所有人都沒有想到，原本穩拿的大功，就這樣付諸東流。
諸葛亮也蹙起了眉頭，緩緩開口：“雲長，出征之前，你在帳前立下軍令狀，許諾必擒曹操，若是放脫曹賊，甘願領死，此話，你可還記得？”
“末將記得。” 關羽垂首，“軍令狀在此，關某自知違令，甘願領受軍法處置，絕無怨言。”
諸葛亮抬手，侍從將那份軍令狀取來，攤在案上，字跡清晰，畫押分明。
“軍法如山，不可徇私。” 諸葛亮目光掃過關羽，“放走曹軍主帥，貽誤天下大計，按軍法，當斬！”
周瑜現在火氣很大，身為聯軍主帥，直接揮手：“拖出去，斬！”
帳外刀斧手應聲而入，上前便要將關羽押出去。
劉備臉色驟變，立刻從席位上起身，快步上前，攔在關羽身前，對著周瑜和諸葛亮深深一揖，神色焦急懇切：“公瑾、孔明！萬萬不可！”
諸葛亮看向劉備：“玄德公，軍令狀為憑，軍法不容私情，雲長立下誓言，放走曹操，理當依法問斬。”
劉備神色急切，聲音懇切：“雲長義薄雲天，他感念舊恩，才做出此事，本心並非有意貽誤戰機，今日赤壁大勝，正是用人之際，若是斬殺雲長，折我臂膀！”
劉備轉頭看向周瑜，拱手懇求：“大都督！雲長隨我多年，出生入死，勞苦功高，還望大都督網開一面，饒他性命！”
周瑜面色依舊陰沉，心中也萬般遺憾，曹操脫身，北方根基尚存，此戰終究沒能斬除首惡。
但他也明白，關羽是劉備麾下第一大將，若是強行問斬，劉備必然心生芥蒂，聯軍立刻會生出裂痕。
劉備見周瑜沉默，再度轉向諸葛亮，言辭懇切：“諸葛先生，雲長早已自知罪過，甘願戴罪立功！”
“如今北方未平，荊州未定，還請暫免死刑，記下此罪，來日令雲長上陣殺敵，將功贖罪！玄德願以全部身家性命擔保，若雲長再有違令之事，玄德一同領罪！”
一旁劉琦也起身求情：“大都督、諸葛先生，關將軍素來忠勇，今日之錯，乃是義字所困，還請寬恕！”
龐統也低聲勸道：“孔明，大戰方歇，不宜斬殺大將，寒了三軍之心。”
諸葛亮沉默片刻，羽扇緩緩輕搖。
他抬眼看向跪在地上的關羽，又看苦苦求情的劉備，緩緩開口：“此事由大都督定奪。”
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