天幕：“冬夜的雙子座是北半球天空中最容易辨認的星象之一。”
“沿著獵戶座腰帶三星向東北方向延長，會遇到兩顆並排的亮星：一顆偏白，一顆偏橙。”
“偏白的那顆是北河二，偏橙的那顆就是北河三。”
“在拜耳1603年建立的命名體系中，北河三被標記為雙子座β星，北河二被標記為雙子座α星。”
“北河三的視星等為1.14等，比北河二更亮，是雙子座中最明亮的恆星，也是全天第17亮星。”
“北河三的表面有效溫度約為4660開爾文，比太陽低大約1100開爾文，溫度較低的恆星，輻射峰值向紅端移動，肉眼看到的顏色因此偏橙偏紅。”
“這顆星發出的總光度大約是太陽的43倍，但它的質量只有太陽的約1.9倍，半徑卻達到了太陽的約9倍。”
“質量只多了不到一倍，體積卻膨脹到了太陽的七百倍，這意味著它是一顆正在向晚期演化過渡的恆星，我們稱這類恆星為為巨星，而北河三距離我們只有大約33.8光年，是離太陽系最近的巨星。”
……
“倒是不重，但都有太陽的七百倍大了。”
“以後會有幾千幾萬倍大的嗎？”
“估計肯定會有啊。”
……
天幕：“在恆星光譜分類中，北河三被歸為K0III型：K型意味著它的表面溫度落在約3900到5200開爾文的區間，呈現橙色，III型光度級意味著它是一顆正常巨星，而不是超巨星或亞巨星，K0這個子型則把它定位在K型序列中偏熱的一端。”
“北河三今天是一顆K型巨星，但曾經是是一顆A型主序星。”
“A型主序星的質量大致在太陽的1.5到2.5倍之間，表面溫度比太陽高，顏色偏白，核心以氫聚變為氦的方式穩定產能。”
“北河三的初始質量約為1.9倍太陽質量，恰好落在這個區間，因為質量緣故，它在主序階段停留的時間比太陽短得多，主序壽命只有大約10億年量級，今天它的年齡估計約為7.24億年，這意味著它已經走完了主序階段的大部分甚至全部路程，核心的氫已經基本耗盡。”
……
“就是老了。”天幕下有古人向旁人解釋，“這星星也會老，它老了，快要老了。”
對於死，許多人是忌諱的，尤其是這人解釋的物件中還有不少老人，所以不能說死了，得說老了。
不過，因為老了所以快要老了，聽著有點像廢話文學。
……
天幕：“核心氫耗盡之後，恆星內部會發生一系列連鎖變化，最終北河三變成了現在的模樣。”
“不過比較有意思的是，雖然北河三已經變成了紅巨星，但它身邊，竟然還有一顆行星。”
“2006年，天文學家宣佈在北河三週圍發現了一顆系外行星，命名為北河三b。”
“這顆行星的發現並非偶然，1993年，一個研究小組在測量幾顆K型巨星的高精度徑向速度時，注意到北河三的徑向速度存在週期性的長波變化，週期大約為558天，這種變化對於恆星自身的徑向脈動來說太長了，更合理的解釋是一顆伴星在引力作用下牽引著北河三，使恆星圍繞共同的質心運動，依照著這個線索，最終發現了這顆行星。”
“北河三b的質量下限約為木星質量的2.3倍，說明它是一顆氣態行星，軌道半長軸約為1.64天文單位，比火星到太陽的平均距離略大。”
……
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