漢城水門底下的排汙暗渠裡，黑綠色的腥臭死水剛退下去半尺。
一名渾身塗滿黑泥的倭國水鬼從石縫裡鑽出來，四肢著地爬到碎裂的陶甕旁邊。
他伸出帶蹼的鐵爪，在死蟲堆裡扒拉了兩下，撈起半截沒被毒水腐蝕乾淨的油布包。
水鬼把殘布湊到鼻子底下嗅了嗅，泥漿糊住的眼珠子轉了轉，轉身順著暗渠的磚縫，一路摸進了漢城內城的地下密室。
密室裡點著四盞鯨油燈。
犬上十三郎正拿著塊鹿皮擦拭手裡的太刀，聽見水響，頭也沒抬：
“陶甕裡的母蟲怎麼沒動靜了？”
水鬼雙膝跪在滴水的青石板上，雙手把那半截帶血的油布呈了上去：
“主公，排汙口裡的三十甕母蟲全死了，互相咬成了碎肉。
屬下在甕底撈出了這個，上面混著鶴頂紅，
還有……
還有大理國皇室秘藥百毒草的腥甜味。”
犬上十三郎擦刀的動作停了下來。
他捏起那塊油布湊近油燈，鼻翼動了動：
“大理秘藥？顧墨染的後宅裡，的確養著個叫夢久檸的公主。”
他把油布攥在手心裡，指節捏得咯吱作響：
“好一個樸賴璋，怕不是拿塊帶血的白虎玉佩把本將當猴子耍！
定是他告訴了顧墨染這蠱蟲的秘密，幫他解了老子的蠱毒！”
“主公，現在去把那個高麗老狗剁了？”
水鬼做了一個抹脖子的手勢。
“剁了他，明天誰去給顧墨染倒酒？”
犬上十三郎把太刀插回刀鞘，踢了一腳旁邊的鐵籠子，“去，把樸賴璋從地牢裡提出來！”
不到半刻鐘，兩個倭兵架著樸賴璋進了密室。
寅時末的地下室冷得讓人骨頭髮抖。
犬上十三郎蹲下身，直接把那塊染著毒血的殘布塞進樸賴璋的領口裡，拍了拍他的臉：
“樸大人，大衍的軍醫好手段啊，連我倭國陰陽寮秘傳的母蟲，那麼快就給清乾淨了。
你說，本將是不是該治你個欺瞞之罪？”
樸賴璋趴在地上咳了兩聲，吐出一口帶血的唾沫：
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