衛禎抬手作揖，俯身一拜：“兒臣不敢！”
“不敢？！”元熙帝突然暴怒，抓起御案上的奏摺對著衛禎狠狠砸去：“朕養你十八年，竟不知你是個絕世高手，連統帥三軍的崔玄聿都不是你的對手！你現在是不是十步之外，便可隨時摘了朕的腦袋？”
厚重的紙冊破空疾飛，力道剛猛，擦過衛禎眉骨的舊傷，一道鮮紅血線順著修長的眉骨懸空滴落。
衛禎看著眼前暈開的血漬，神色淡漠如常：“父王息怒。事已至此，兒臣無話可辯，甘願領罪，請父王廢去兒臣儲君之位。”
“你……”元熙帝氣得指尖顫抖，厲聲呵斥：“你以為朕不敢？！”
衛禎直起身，抬眸迎上元熙帝的目光，茶色眸子平靜得近乎涼薄：“父王是一國之君，生殺予奪，自是沒有不敢的。不敢的是兒臣。”
元熙帝：“你有什麼不敢？”
衛禎眸光裡露出一絲輕嘲：“所有人都想我死，我卻不敢向我的阿父求饒。”
突然的一聲“阿父”，如平地驚雷撞進了元熙帝的心口，滔天怒火莫名被澆熄了大半。
他與謝氏聯姻時，只是一個沒落皇族，靠著謝家接濟才勉強在盛安立足。那時的他還不是帝王，謝皇后也曾有過少年夫妻相伴的恩情。
衛禎，便是他與謝皇后情意最濃時誕下的孩兒，是他親手抱大、寄予厚望的嫡子。
殿中死寂一瞬，氣氛更迭。
元熙帝冷硬扭過頭，拂袖落座回御座：“巧舌如簧。分明是你暗中佈局，意欲刺殺當朝重臣，證據確鑿，與旁人何干？”
這話聽著猶有怒意，卻已經沒有了之前的咄咄逼人。
衛禎察覺到了元熙帝的轉變，唇角的譏諷漸深：“父王說得是，是兒臣無能。都說君要臣死，臣不得不死。我堂堂一國儲君，想殺一個朝中臣子，不能名正言順，只能背地暗害，如今刺殺未果，還要為崔玄聿陪葬，想想何其可笑。”
元熙帝神色微頓。
東宮與崔家不和，朝野皆知。這些年，他為了制衡謝家勢力、壓制東宮，刻意盛寵崔貴妃，屢屢提攜崔玄聿，朝堂之上但凡崔家與東宮起了紛爭，他永遠偏袒崔家、壓制衛禎。
這是帝王制衡之術，是坐穩江山的手段，但並不意味著，他會為了一個崔玄聿殺死自己的親生兒子。
元熙帝眼裡多了幾分思量：“你在怪朕？”
原以為衛禎又要說不敢，未曾想，他不假思索便應道：“是。”
這一聲清脆利落，殿中氣氛又是一凝。
元熙帝眉頭緊蹙，心底慍怒暗生。
衛禎順勢抬起下巴，不躲不避：“父王拉攏崔家，制衡謝氏，偏寵崔玄聿，是為了警惕東宮。那時我便明白，阿父寧願相信一個外人也不願信我。說沒有不甘是假的，所以崔玄聿才更該死，只有他死了，阿父才會知道，我與謝家不同，從未有過忤逆之心。”
元熙帝萬萬沒想到衛禎竟會說出這麼一番話，心中五味雜陳：“照你這麼說，你殺崔玄聿是為了讓朕相信你？那你為何隱瞞你會武功之事？”
衛禎神色平靜：“阿父盛寵崔貴妃，處處制衡東宮，若是他日崔貴妃誕下皇嗣，我只怕有朝一日也將淪為庶人，習武不過是為了自保，何錯之有？”
他話鋒一轉，又道：“阿父這些年善待崔家，偏寵崔玄聿，整整十年！崔家是怎麼回報您的？”
“假借中立之名，裝聾作啞，坐觀朝堂紛爭。可鎮國公主儀仗半路遇險，崔家二話不說獻出了家族的歸鄉大船。”
“阿父籠絡了崔家十年，崔家如磐石不動；可先帝血脈不過歸朝數月，崔家便倒戈相向、鞍前馬後。他們是世族門第之首，這番轉變讓天下人如何看待阿父？”
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