方先生坐在書房裡，看著石頭穿來的狀元紅袍，眼眶又溼潤了。
“為師沒有看錯人。”
石頭跪在地上說：“全都是先生教我的。”
方先生伸手將他扶起：“不只是老師教的，還有你自己悟出的。”
“以後在朝廷上，要記住一句話，寧可做箇中立的聰慧人，也不要當黨派的傀儡。”
石頭點頭說：“學生記住了。”
二月二十二，石頭穿上狀元紅袍遊街。
他身穿大紅織金的長袍，頭戴御賜的雙翅烏紗帽，騎著一匹神駿的白馬。
長安街萬人空巷。
百姓們站在兩邊，紅綃落地，花瓣紛飛。
“狀元公！”
“沈公子！”
歡呼聲越來越大。
沈老二站在人群中，已經哭得不成樣子了。
“感謝列祖列宗，感謝菩薩保佑，我家石頭真的成狀元了……”
桃兒站在沈記茶鋪門口，臉上的笑容一直沒有落下過。
遊街隊伍浩浩蕩蕩的前進，在朱雀門經過崇仁坊，最後到達華表廣場。
隊伍走到朱雀門時，一匹驛馬從人群中擠出來，風塵僕僕的跑了過來。
馬上的信使滾落鞍橋，跪在石頭的白馬前。
“狀元公！”
信使氣喘吁吁的把一封來自杏花村的急件遞了過來。
“老太太舊疾復發臥榻不起，口中直喚著您和大伯阿福的名字！”
信使的話音剛落，石頭的臉色就立刻變得很難看。
石頭從馬背上跳下來，接過信展開一看，手都在微微發抖。
信的字跡很潦草：“石頭，你奶奶舊病復發了，躺在床上起不來，一直喊你的名字、你大伯的名字，大夫說怕是熬不過這個月……”
圍觀的群眾還在歡呼，但石頭已經顧不上游街的規矩了，轉身就往宮城的方向跑去。
孟驍、孫享趕緊追了上去：“石頭，你要去哪裡？”
“進宮請假！”
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