城牆高得需要仰頭才能看到頂，灰黑色的巨石表面佈滿了密密麻麻的鑿痕和風化的裂紋，縫隙裡填滿了乾涸的暗色物質，不知道是苔蘚枯死後的遺骸還是別的什麼東西。
城牆上每隔一段距離就嵌著一根粗壯的石柱，柱頂雕著扭曲的人臉，空洞的眼眶俯瞰著下方。
王城內部能看到層層疊疊的建築輪廓，大多是低矮的石屋和金字塔形的祭臺，最高的那座祭臺幾乎和城牆齊平，頂端正泛著極淡的、像是某種能量殘留的暗紅色光芒
。整個城池籠罩在一種灰濛濛的、像是灰塵又像是霧氣的光幕中，光線昏暗卻足夠看清細節。
城牆外是一片被翻得坑坑窪窪的空地，大約有幾千個......人？
蘇牧眯起眼睛仔細看了看，那些身影佝僂著背，四肢細瘦，皮膚上覆蓋著一層灰白色的、像是泥漿乾涸後又反覆塗抹的汙垢。
他們手裡攥著簡陋的石錘和木鏟，正在城牆外側挖掘溝渠、搬運石塊、壘砌防禦工事。
而在他們中間，零零散散地站著幾個身形明顯高大粗壯的身影。那些監工穿著和奴隸差不多的粗陋衣物，但手裡攥著的東西不一樣......長鞭。
用某種暗紅色皮革絞成的粗鞭，每一鞭抽下去，奴隸的背上就多一道翻開的血口子，皮肉外翻，血珠還沒來得及滲出來就被下一鞭抽散了。
一個奴隸摔倒了。
他的腿在抖，像是已經撐到了極限，膝蓋一軟整個人撲在碎石堆上。監工走過去，沒有停，鞭子照抽，抽在背上、腿上、後腦勺上。
那個奴隸掙扎著想爬起來，手撐了一下地面又滑倒了。監工蹲下去，拽著他的頭髮把他上半身拎起來，然後鬆開手，任由他重新趴回去。
然後繼續抽。
抽了十幾下之後，那個奴隸不動了。
監工又抽了兩下，確認沒反應，然後直起身，朝不遠處招了招手。兩個同樣佝僂著背的奴隸走過來，一人抓一隻腳踝，把屍體拖走了。
拖過的地方留下一道暗紅色的痕跡，被後面的人用沙土胡亂蓋了蓋。
屍體被拖到窪地邊緣的一處凹陷裡。蘇牧順著那個方向看過去，然後眉頭皺了起來。
那地方堆著屍體。
幾十具，可能上百具。
有的還保持著死前的姿勢，有的已經被後來的屍體壓得變了形。
皮膚呈現出一種不正常的灰綠色，像是被什麼東西從內部腐爛透了，表面浮著一層油膩的光澤。
蒼蠅黑壓壓地覆在上面，嗡嗡聲隔著這麼遠都能聽到，像一團低頻的噪音。更
遠處，幾個奴隸正把屍體往一個深坑裡扔，坑底已經鋪了厚厚一層，新扔下去的砸在舊的上面，發出沉悶的、讓人牙酸的聲響。
蘇牧站在窪地邊緣，看著這一切，眉頭越皺越緊。
這裡竟然還有其他人？
這個念頭剛冒出來，他立刻意識到了不對勁。
那些慘叫聲、監工的呵斥聲、鞭子抽在肉上的悶響，他聽得清清楚楚，甚至能分辨出不同監工的語氣和節奏。
那些細節太真實了，真實到他幾乎能聞到鞭子甩下去時帶起的血腥氣。
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