“什麼？皇貴妃？”
若弗都不敢相信自己聽到的，連忙喝了一口水壓壓驚，才一字一句確認道：“柏哥兒，你說的是要魏氏做皇貴妃？不是妃，也不是貴妃，是一步到位，做皇貴妃？”
長柏神色坦然地點了點頭，甚至還頗有些無辜地反問：“皇額娘之前不是還勸兒子，既然心中有所求，便不要總顧忌虛名，該大膽些便大膽些麼？”
若弗：“老孃也不知道你小子圖得這麼大啊！”
她是真被嚇得腦瓜子嗡嗡作響，靠在榻上緩了好一會兒，才試圖拿出一個母親該有的冷靜，同兒子講道理：
“我不是說魏氏不好，她是什麼人，你對她什麼心思，我也看得明白，可她到底是包衣出身，哪怕你如今做了皇帝，也不能說想抬誰便抬誰。你今日給她一個妃位，我不反對，貴妃也不是不成，可皇貴妃是個什麼位置？往後那些滿洲大姓的姑娘，一個個都是從小照著宗婦主母的規矩，教養出來的姑娘們若再進宮，能甘心讓她一個包衣出身的女子壓在最上頭，你讓她怎麼服眾？到時候這個不服，那個不甘，前朝後宮再牽扯到一處，好好的日子不又得亂起來？”
誰知長柏顯然早將這一層想過了，只是平靜道：“所以兒子不準備再要其他女人。”
若弗整個人都坐直了：“柏哥兒！”
“皇額娘先聽兒子說完。”
長柏仍舊是不疾不徐的語氣：“兒子本就不喜身邊人太多，尤其女子之間，若彼此爭寵生怨，無論她們自己願不願意，背後總還牽扯著家族、子嗣、人情，這些東西放在尋常府邸裡已足夠麻煩，到了帝王后宮，只會更加棘手。魏氏最難得的地方，就在她銳意進取，必要時又安靜本分。兒子處理公務的時候，她在一旁若非必要，決不多言，因此兒子只習慣了書房裡有她，若將她調走，兒子只會不自在，做起事來也只會事倍功半。”
若弗立刻打斷：“我沒說不能納她！我方才不是說了麼，妃也好，貴妃也罷，都可以商量。”
長柏卻看著她，極自然地接了一句：“可兒子白日在書房少不得她伺候，夜裡大約也是要歇在一處的，平日心裡惦記的又只有她一個，那還要別的女人來做什麼？坐冷板凳？拈酸吃醋？恐怕最後，不是她們心裡生怨，便是兒子自己覺得愧疚。總之大家都不痛快。”
若弗張了張嘴，一時間竟真沒找到合適的話反駁。
長柏低聲說：“皇額娘，若兒子明知自己已經心悅魏氏，還為了所謂身份門第，再去娶一個毫不相干的女子做嫡妻，豈非兩邊都不討好？
若那姑娘性情不好，容不下人，那兒子娶她進門便是在給自己找一個攪家之人。
可若她偏偏很好，賢惠端莊，樣樣都挑不出錯，那兒子便更對不起她。人家也是父母嬌養大的女兒，憑什麼一嫁過來便要面對丈夫早已情有所鍾、身邊還有多年心腹的局面？哪怕她為著身份、教養忍得住，也不代表她心裡不會難過。”
他說到這裡，忽然抬眼看向若弗：“更何況，兒子未必有皇阿瑪那樣的福氣，能娶到皇額娘這般磊落寬厚、只肯護著一家子人，安然度日的女子。若真娶到了，兒子又如何忍心這樣委屈她？皇阿瑪和烏拉那拉氏當年的路，兒子不想再走一遍。”
若弗久久沒有說話。
她忽然想到了原故事裡的琅嬅。
真正的世家貴女出嫁，自然是不可能奔著情愛去的，她們從小被教導，家族體面、嫡妻職責、子嗣前程才是重中之重。
像她這輩子一樣，她才不在乎弘曆心尖尖上的人是誰，只要別來礙她這個嫡妻的眼，她就都容得下。
……可人心畢竟是肉長的，人人又如何能夠都一樣？
琅嬅那一生，的確是從頭到尾都在拿‘正妻’二字要求自己，一輩子都想得到丈夫的認可，想證明自己配得上嫡妻之位。
可在層層的規矩和責任之下，又何嘗沒有一個年輕姑娘最初的念想——
想被自己的丈夫真心偏愛一次。
就連她自己，上輩子剛嫁給盛紘的時候，不也做過琴瑟和鳴、舉案齊眉的夢麼？
看開兩個字，過來人說得容易，旁觀者說得也容易，可真正落到每個人自己身上，就是最不講道理的。
想到這裡，若弗心頭那點原本因為門第生出的猶豫，倒漸漸淡了。
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