弘曆去後，若弗如約守起了快活寡。
高晞月、蘇綠筠、富察諸瑛這些有兒子的，等弘曆喪儀一過，便按規矩收拾起東西，跟著兒子出了園子。
於是偌大的圓明園，徹底成了若弗一個人的地盤。
每日想睡便睡，想起便起。
小廚房裡從南北菜色到各地新鮮吃食一應俱全，饞什麼，想什麼，自有人琢磨著做。
閒來無事，便在花下打個盹兒，再釣半日魚，養幾盆蘭草，逗逗貓狗。
心血來潮時，便讓戲班子來唱一齣，唱到不喜歡的地方還能當場喊停換戲。
只是這份清靜往往維持不了幾日，因為華蘭、如蘭隔三差五便要回來。
華蘭還好些，如今年紀漸長，做事越來越穩，來時雖也帶著兒女孫輩，卻好歹知道約束一二。
如蘭便全然不是那麼回事了，自己小時候就是個撒歡起來不管不顧的，如今有了孩子，教出來的小兔崽子也是一個賽一個膽子大，一進園子便像跟出了籠似的，今日爬樹掏鳥窩，明日蹲在水邊撈魚，後日又帶著一群人弄什麼烤肉，把好端端一塊草地踩得亂七八糟，連若弗親手種的幾株花都險些被燻黃。
若弗每回看見，都氣得拄著杖追人，偏追到最後，烤好的第一串肉還是先送到她手裡，孩子們挨完訓也照樣敢圍過來撒嬌，一會兒一個曾外祖母，一會兒又說下次再不敢了。
若弗又是向來好哄的，沒一會兒便被哄得喜笑顏開，再也氣不起來了。
看著手裡的烤肉，若弗又想起一樁趣事。
靖和朝國力愈盛，滿蒙聯姻早不似從前那樣不可或缺，可對於一些蒙古部族來說，能同大清皇室結親到底是一條體面路。
尤其當他們聽說，新帝登基多年，身邊自始至終竟只有魏皇后一人，六宮名存實亡，連幾個妃位都空在那裡沒人坐，心裡的算盤便難免打得更響。
可是正經遞摺子求婚，常常被皇帝一句無意納妃給堵回來，漸漸的，不由得就有人動起了先斬後奏的念頭，想著先把姑娘送進北京城，等人已經到了御前，再尋個合適的時機當眾表明心意，到時候礙著兩部情面，皇帝總不能一點臉面不給。
巴林部便是這般想的。
有一年，他們用親族往來的藉口，把一位年輕公主送進了京，而她的身份仔細論起來，正是和敏公主璟璇的額駙，烏爾袞的堂妹。
正盤算著，在秋日行獵之時，讓公主在獵場上一鳴驚人，再當著宗親勳貴的面以蒙古公主身份向皇帝高調示愛。
卻不料，第一天來到和敏公主府時，卻鬧了個大笑話。
那日璟璇正在前院，和額駙多爾袞一起，不情不願地準備迎接這個遠道而來的堂妹，遠遠就看見一個穿蒙古服飾的年輕女子大步進來，正要迎上去，卻發現在那誇張的蒙古族頭飾之下，卻是一張熟得不能再熟的臉——
妹妹如蘭。
璟璇根本沒往別處想，只當是這個促狹鬼，不滿巴林部先斬後奏，邊想著作弄人。
因此等人一走近，伸手便將人拽了過來，照著屁股不輕不重拍了兩下，笑罵道：
“就你是個閒不住的，還愛替大哥哥和嫂嫂操這些沒影的心。如今咱們大清國力一年強過一年，早不怕蒙古諸部了，這巴林部又是四十九部裡出了名的最拎不清的，你姐夫自個兒都不稀罕回去爭什麼王位，他們便是真送個公主來又怎麼樣？便是多插上一對翅膀，都比不上咱們皇嫂的！便是個天仙，大哥哥也未必看得上，何況我看，還未必是個天仙呢！你呀，趕緊收了你的神通，莫想著又替皇嫂出什麼餿主意，自己鬧還不夠，怎麼還帶著他們一群——”
話說到這裡，她終於意識到了不對。
‘如蘭’身後的幾個人雖然個個都穿著蒙古服飾，卻都是生面孔，她一個都沒見過……
璟璇的聲音戛然而止，當場愣住。
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