滿座靜了一瞬，隨即有人笑出聲來。
那潁川士子面紅耳赤，酒盞往案上一頓，正要反駁。
袁紹卻在這時開口，把兩邊的說法各摘了幾句，不偏不倚地評了評。
說潁川士子引的注家自有其理，陳留名士指出的異文也確不可忽視，二者各有所長，原不必爭個高下。
既沒讓陳留那位下不來臺，也沒讓潁川這位太難堪。話說完，端起酒來。
“春日清談，不必較真。”
眾人便順著臺階下來，舉杯飲了。
那潁川士子臉色緩了緩，陳留名士也捋須微笑，席間又復熱鬧。
席散後，幾個人沿著池岸散步。水清淺，能看見底下游動的錦鯉，，在荇藻間穿來穿去。
有人往水裡投了塊餅屑，魚群倏地聚過來，擠作一團，尾鰭拍得水面嘩嘩響。
“你看它們。”
一位名士負手而立，笑道。
“爭這一口吃食，擠得頭破血流。”
旁邊人接話。
“人又何嘗不是。”
這話有些犯忌，眾人便都不接茬，只看著水面。池邊一時靜下來，只聞魚尾撥水的聲響和遠處廊下收拾杯盤的輕響。
袁紹站在稍遠的地方，手扶欄杆，指節搭在欄上，沒怎麼用力。
他目光落在魚群上，也不知在想什麼，眼底那層溫潤含雅的東西淡了些，沉斂的鋒芒微微透出來，唇角沒有笑意，卻也不見冷峻。
風吹過池面，帶起一陣涼意，他袍角輕輕擺了擺。
“士紀兄，本初兄，前方有座涼亭，何不移步去賞景。”
劉諶見狀出聲邀請，打破這片刻的靜默。
他側身讓路，伸手往池岸那頭一指，涼亭的飛簷正從一叢新竹後頭探出來，簷角掛著只銅鈴，風一吹便叮叮的響。
“既是子彥弟的美意，我與從弟自得應下。”
袁基拱手應道，他不知何時已走到袁紹身側，兩人並肩而立，面容有幾分相似，氣度卻各不同。
袁基溫厚些，袁紹則更見沉斂。
兩家頭一次相看還輪不到長輩出面，此事便交給了他，他今日來，一半是應劉家的約，一半也是替從弟掌掌眼。
眾人便往涼亭去，劉諶故意慢了兩步，與袁紹並肩。
他偷眼打量這位傳聞中的袁本初，見他方才席間不動聲色的平了爭端，此刻又神色如常的應劉演的話，只覺得此人確如傳言一般，是個沉得住氣的。
