散了席回府，劉姬進了內堂便往榻上一倒，陳娖跟進來，坐在榻邊替她拆髻上的簪飾。
金勝取下來時勾了幾根頭髮，劉姬“嘶”了一聲，翻過身來。
“阿母，你說袁本初這人，怎麼跟個悶葫蘆似的。”
“他又怎麼惹著你了。”
陳娖把金勝擱在妝臺上，又替她解耳璫，不緊不慢地問。
“倒也沒惹我。”
劉姬把白日里的事揀著說了，說到袁紹被友人喊走那段，又有些來氣。
“他那些友人一喊，他連多留一步都不肯，拱手就走了，倒像是我耽誤了他多少工夫似的。”
陳娖聽完，只是笑，把解下來的珠璫放進匣子裡。
“你阿父年輕時也這樣，我跟你阿父定親那會兒，他整日忙著他的公事。”
“有一回約好了來家裡吃飯，結果他縣衙裡臨時有事，託人帶了句話就不來了，連個親筆字條都沒有，我氣得三天沒理他。”
劉姬翻了個身，來了興致。
“後來呢？”
“後來他託人送了一匣子南邊來的荔枝，那會兒洛陽城裡荔枝稀罕得很，也不知他從哪裡弄來的，我吃了人家的嘴軟，就原諒他了。”
陳娖說著，自己也覺得好笑，拍了拍女兒的肩。
“男人家心思粗，有些事你得跟他說明白，別指望他自己猜。你嫌他叫你女公子，你就直說往後叫我孟姒便是，他還能不應？”
劉姬想了想，覺得這話在理，可又拉不下臉。
“哪有女郎家上趕著讓人叫自己字的。”
“那你就繼續聽著女公子唄。”
陳娖起身要走，劉姬一把扯住她袖子。
“阿母，那荔枝是哪家鋪子的？”
陳娖回頭看了她一眼，笑出了聲。
“你倒會打算盤，可惜眼下尋不到了。”
隔了兩日，袁紹那邊果然遞了帖子來，邀劉姬三日後去城外一處莊子上賞菊。
那莊子是袁氏名下的產業，離城不遠，這個時節菊花開得正好，莊上還有幾畝魚塘，可以垂釣。
帖子上寫得規矩，說是“恭請女公子移駕”，落款是“袁紹頓首”。
劉姬接了帖子，翻來覆去看了兩遍，目光在女公子三個字上停留了一瞬，把帖子往案上一擱，寫了回帖。
到了那日，劉姬特意起了個大早，梳洗更衣，換了件鵝黃色纏枝紋直裾袍，外罩銀白半袖。
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