一行人回到艙內，攸寧順從地靠在雍正肩頭，小手緊緊揪著他明黃色的龍袍。
方才在生死一線時的冷靜退去，此刻劫後餘生的虛脫感襲來。她將臉埋在雍正懷裡，聞著那熟悉的龍涎香，心中只覺陣陣酸澀。
這具小身體實在是太耗費心神了，而這帝王的心思，比這滾滾江水更難捉摸。
年世蘭雖然臉色有些發白，但那雙平日裡明豔跋扈的眸子裡，此刻盡是令人心驚的寒芒。
她看了一眼正瑟縮在角落裡的曹琴默，又看向被嚇得面色如紙的沈眉莊，顫聲道：“都是臣妾無能，險些讓皇嗣受驚。”
“這是什麼話。”雍正低頭看她，眼中閃過一絲複雜，“有人在朕的船隊上做手腳，這種事，你又如何能預料？”
他將攸寧遞給一旁的頌芝，轉身走到窗邊，隔著被煙燻黑的木格向外看去。
火船的殘骸在水面上漂浮，星星點點的火光被江水吞噬，毀滅性的力量讓整艘船的侍衛都陷入了恐懼的僵直中。
不一會兒，一陣細碎而急促的腳步聲從甲板上傳來，簾子被輕輕掀開，一股冷風混雜著薑湯的香氣湧入。
宜修一身素淨的青色便袍，髮髻微微有些凌亂，她扶著剪秋的手，踉蹌著跨進門檻。
一進屋，宜修便看見了雍正那陰沉得能滴出水的臉。她雙膝一軟，險些跌在了地上，聲音裡帶著明顯的顫音。
“臣妾來遲了！聽聞妹妹的船遭了算計，臣妾在後頭嚇得魂飛魄散，連路都走不穩了。”
她抬起頭，那雙素來溫和慈祥的眸子裡蓄滿了淚水，目光急切地在年世蘭和幾個孩子身上打轉。
“妹妹們可有傷著？若是你們有個好歹，這南巡路上的尊嚴何在？這後宮……這後宮的天都要塌了！”
年世蘭微微垂眸，眼底閃過一絲譏誚。
她看著宜修這副情真意切的模樣，心裡只覺得陣陣發冷。這人裝得可真像，若不是方才那火光中她眼底一閃而過的驚懼與失望，怕是所有人都要被她這副慈母心腸給騙了去。
“多謝皇后娘娘記掛。”年世蘭淡淡應道，語氣平緩卻透著疏離，“臣妾福大命大，只是嚇著了公主與幾位阿哥，倒是不敢勞煩皇后娘娘跟著擔驚受怕。”
宜修眼底劃過一抹尷尬，她想要上前拉住年世蘭的手，卻被對方不著痕跡地側身避過。
她也不惱，只是轉頭看向雍正，哀慼道：“皇上，這事兒太蹊蹺了，定是咱們中間出了內鬼。臣妾管教不嚴，竟讓那些亡命之徒混進船隊，還請皇上降罪。”
“降罪？你確實有錯。”雍正背對著她，冷聲道，“皇后隨行，竟連戴灣閘這樣重要的關口都未派人核查，以致險些讓鳳尾樓船在這絕境中沉沒！”
宜修的身影微不可察地顫了顫，她垂下頭，遮住眼底那一閃而逝的陰霾，恭順地應了一聲：“是，此事的確是臣妾的疏漏，還請皇上降罪。”
雍正擰著眉，到底沒有發落。此事若真要說與皇后相關，自是能牽扯上，但皇后本事再大，也抵不住有人想要暗中加害。
就在氣氛僵持之際，船艙外又傳來了急切的腳步聲。
“哀家聽說這邊鬧了火？”太后的聲音穿透了濃霧。
她由竹息扶著，緩步走進艙門，臉色也並不好看，那雙閱盡千帆的眼睛此刻銳利如刀，掃過艙內的每一個人。
“太后娘娘。”眾人紛紛起身行禮。
太后抬了抬手，徑直走到年世蘭身邊，伸手握住攸寧的小手。
她看著攸寧那雙水汪汪的大眼睛，輕輕嘆了口氣，轉向雍正：“皇帝，這事情到底是怎麼回事，你心裡可有了章程？”
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