“你只管和陳珪父子多多商議，小心行事，莫要出了差錯。
“我在外面，自會做你的外援。”
一切謀劃佈置妥當。
曹操留下荀彧坐鎮許都，總理後方諸事。
他親自點齊十萬大軍，帶著一眾猛將朝著南陽方向進發。
大軍一路西行，沿路麥田金黃，麥子已經成熟。
可百姓們瞧見大軍開來，嚇得紛紛棄家躲避，躲在野外，不敢回家收割麥子。
曹操見此情景，當即傳令下去，派人奔赴遠近村落，告知父老鄉親以及各處守吏：
“吾曹孟德此番出兵乃是討伐逆賊，為民除害。”
“如今恰逢麥熟，不得已起兵，全軍將士，但凡有踐踏麥田者，一律斬首。”
“軍法森嚴，爾等百姓不必驚慌。”
訊息傳開，沿途百姓又驚又喜，紛紛跪在路邊稱頌，遠遠望著大軍經過。
官兵們路過麥田，全都小心翼翼下馬，用手扶住麥稈，相互傳遞著緩步走過，沒有一人敢踩踏半株麥子。
曹操騎著駿馬，走在隊伍中間。
正行間，麥田深處突然撲稜稜飛起一隻斑鳩。
那馬兒本就膽小，驟然受驚，長嘶一聲，猛地朝著麥田裡面竄了進去。
“噗嗤！”
大片成熟的麥子被馬蹄碾倒，踩壞好大一塊麥田。
馬匹好不容易停下，曹操臉色瞬間沉了下來。
他立刻喚來行軍主簿：“按軍法，議我踏麥之罪。”
主簿慌忙躬身：“明公乃是全軍主帥，怎麼能夠論罪？萬萬不可。”
曹操臉色一冷：“法度是我親自定下，如今我自己觸犯，若是不罰，日後憑什麼管束三軍？”
話音落下，他抬手拔出腰間佩劍，就要往脖頸抹去。
“主公不可！”
左右親兵、將領嚇得魂飛魄散，一擁而上死死將他抱住。
郭嘉快步上前，高聲勸道：
“主公！《春秋》有言，法不加於尊，您統領十萬大軍，豈能自盡？”
曹操沉默良久，眉頭緊鎖，好似十分為難。
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