幾天後，從東面娘子關和舊關方向交替掩護退下來的幾萬大軍，陸陸續續湧到了陽泉城東的桃河谷地。
橫跨在桃河之上的鐵路大橋，經過工兵鋪設木板改造後，眼下是連線兩岸唯一能通行車輛和重灌備的交通咽喉。
按照陸辭提前定下的規矩，副軍長王守義帶著憲兵營和兩個步兵連，早就在大橋兩岸拉起了拒馬，把撤退路線分成了三條通道：
被打散的徒步步兵一律走北側山道，輕重傷員、騾馬和大車走南側淺灘和臨時搭建的浮橋，中間寬敞的鐵路橋和主幹道，專門留給各部的重灌備和成建制的部隊通行。
在橋東頭的空地上，第99軍的後勤兵支起無數口大鐵鍋，用前兩天剛從漢奸劉敬亭糧倉裡抄出來的精米白麵，摻上鹹肉丁，熬出了一鍋鍋香氣四溢的滾燙熱粥。
從前線血海里爬出來的第26路軍和幾個中央軍殘部的官兵，原本又冷又餓、垂頭喪氣。
可一走到陽泉橋頭，不僅沒人驅趕卡要，每個路過的士兵還能領到兩大勺熱騰騰的肉粥和一塊鹹菜。
幾千名滿身血汙的漢子捧著熱粥，感動得眼圈發紅，不用憲兵多費口舌，全都規規矩矩地排著隊，順著指定通道有序撤往西側。
就在王守義去南側河灘檢視傷員轉運情況的時候，卻闖進來了一群不速之客。
只聽見一陣急促的馬蹄聲和鞭子抽打聲，接著晉綏軍騎兵第三旅旅長梁有才，正帶著三百多名軍裝齊整、半點硝煙味都沒有的騎馬衛隊，護著十幾輛塞滿了皮毛、綢緞和樟木箱子的大馬車，橫衝直撞地闖進了大道。
而在他們前方正好有一支中央軍第3軍的擔架隊正抬著上百名重傷員前進。
因為泥深路滑，幾個抬擔架的傷兵走得慢了一步，擋住了馬車的去路。
“滾開，滾開！一群外省來的叫花子，好狗不擋道不知道嗎？！”
騎在馬上的梁有才眉頭一皺，衝身邊的衛隊使了個眼色。
幾名騎兵衛隊催馬上前，掄起手裡的馬鞭，劈頭蓋臉就朝那幾個抬擔架的士兵臉上抽了過去。
兩名士兵臉上頓時被抽出一道血印子，腳下一滑摔倒在泥裡，一副抬著重傷員的竹擔架當場被馬蹄踢翻，上面的重傷員慘叫一聲，滾進了路邊冰冷刺骨的泥水溝裡。
“你們幹什麼？上面躺著的是在娘子關被鬼子炸斷腿的弟兄啊！”
一名護送擔架的友軍連長撲過去想理論，卻被衛隊一馬靴踹在胸口，仰面摔進泥漿裡。
梁有才連看都沒看泥溝裡的傷員一眼，催著十幾輛滿載私貨的大馬車轟隆隆地衝過了桃河鐵路橋。
剛一衝到西岸橋頭，梁有才勒住韁繩，回頭看了一眼陰沉沉的東面山口，臉上滿是驚慌。
剛才他在半道上聽潰兵說，東洋人的追兵離陽泉已經不到三十里地了。
儘管此時橋東頭的山谷裡，還有好幾千正在拼死阻擊掩護的友軍步兵，甚至中央軍一個極其珍貴的山炮連正套著挽馬往橋東引道趕，可嚇破了膽的梁有才哪管得了別人的死活？
在他看來，只要自己的十幾車財物過了河，把橋一炸，小鬼子就追不上他了。
“你，快，把炸藥包給我捆到橋墩子上去，馬上點火把橋炸了！”
橋東頭正在指揮部隊過橋的中央軍營長聽到這話，嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地衝過橋面：
“這位旅長，使不得啊，東頭還有咱們幾千號殿後的弟兄和整個山炮連沒過河呢，您這時候把橋炸了，那就是把幾千弟兄往鬼子刺刀底下推啊！”
“滾你孃的蛋，等鬼子追上來，你拿命賠老子啊？”
