聽著巴倫·霍克在那裡嘀咕雪山裡好像真有一個矮人，陸淵將手裡的矮人銅哨重新揣回懷中，順著剛才的話題跟巴倫·霍克開玩笑似地打聽道：
“對了，你剛才說的那個需要詭異銘文學參與的任務，具體是要折騰什麼東西，能不能先跟我透個底？”
坐在對面的巴倫·霍克聽到陸淵這番追問，濃密棕紅鬍鬚底下的嘴角咧開笑了笑，粗糙的大手擺了擺，用幾句話打起了哈哈：
“這可沒法現在告訴你，我們那邊眼下還在準備階段，好多東西都沒湊齊呢，暫時還不行，等後面時機到了你自然會知道的。”
見巴倫·霍克嘴風這麼緊，擺明了眼下還不想把任務底細漏出來，陸淵也沒有繼續追問下去，只是靠回椅背上點了點頭。
幾人說話的工夫，馬車車輪碾過鐵爐街外圍平整的青石路面，平穩地駛回了外城西南那座重型蒸汽鍛造工坊據點的後街貨門。
馬車在貨門內側的空地上停穩之後，陸淵與林恩、巴倫·霍克三人先後掀開車簾跳下車廂，跟著守在門邊的學院崗哨邁步走進了後方花崗岩砌成的分岔走廊。
由於幾人剛剛才從滿是致幻孢子的三號供暖爐廠側翼輔燃料室裡出來，哪怕在現場已經用烈火燒過了一遍，進入據點核心區之前依然得按照這裡的規矩走一道流程。
三人在走廊入口處的隔離間裡停下腳步，配合著值守人員進行了一番簡單的清洗，將外衣褶皺與靴底沾染的灰塵全部擦洗乾淨，又依次走過頭頂鋪設著哀嘯水晶粉末的鍊金檢測陣列，做完了全套的殘留篩查。
等到走廊盡頭那扇沉重的精鋼閘門平穩滑開，徹底確認幾人身上沒有帶回半點孢子與異常汙染後，眾人這才正式步入了熱浪撲面的重型蒸汽鍛造工坊內部。
剛一跨過精鋼閘門，旁邊的林恩便停下腳步，轉過身面向陸淵，神色認真地開口交代道：
“陸淵顧問，接下來我得先去參與那幾個爐廠守衛的審訊與情況上報的任務之中，你是磐石大騎士長親自派過來的顧問，按規矩有權知道這些事情，等後面如果審出什麼具體情況，我會第一時間再過來跟你說。”
陸淵聞言點了點頭，伸手拍了拍懷裡那個貼身收好的特製密封玻璃瓶，開口回應道：
“沒問題，你先去忙你的就行，我正好回工位去研究一下剛才帶回來的那顆蘑菇種子，看看上面有沒有什麼特殊特質，比如說能不能從上面發現它到底是在哪裡培養出來的。”
林恩聽到陸淵準備親自研究那顆棘手的灰黑硬核，當即重重點頭應道：
“好，那這邊就交給顧問了。”
交代完畢之後，林恩不再耽擱，轉身沿著蒸汽機組旁的主通道快步朝著後方審訊室與傳訊室的方向匆匆忙去了，巴倫·霍克也打了個招呼，拎著自己的鐵錘回了鍛臺那邊。
目送林恩離開，陸淵順著廠房西側的金屬過道一路往裡走，很快便來到了先前剛進工坊時還沒來得及接手的那間西側藥劑分析工位前。
這間用厚鐵皮隔板與帆布圍出來的獨立工位面積頗為寬敞，長條形的實驗木臺上整齊地擺放著成套的玻璃器皿、研磨石臼與銅製天平，陸淵推門走進去，名正言順地接收並坐進了這個屬於自己的藥劑分析工位。
坐穩之後，陸淵原本還想在意識裡把奧登叫出來問一些關於這顆菌類種子的事情。
但轉念考慮到奧登在返程馬車上才剛因為熬得太久睡下沒多久，現在叫醒未免有些不太厚道，便打消了這個念頭，決定先不去管奧登，由自己先動手研究看看。
陸淵起身將工位隔間的鐵皮門從裡面反鎖關好，伸手從懷裡取出了那個篆滿特殊封禁銘文和紋路的透明玻璃瓶，輕輕放在了身前的實驗木臺上。
隔著透明的玻璃瓶壁，陸淵並沒有貿然開啟封塞，而是先垂眸凝神注視著瓶中那顆拳頭大小的灰黑色球體，透過視野裡浮現出的灰白文字仔細確認了一番。
在確認這顆蘑菇核心眼下正處於徹底的沉寂狀態，上面並沒有什麼當即能夠威脅到工坊的危險存在之後，陸淵這才放心大膽地擰開瓶塞，用一柄長嘴銅鑷將那顆【虛實交界菇的核心】從瓶子裡夾了出來，穩穩放在了桌面的金屬託盤上。
沒了玻璃瓶壁的阻隔，陸淵湊近托盤邊緣低頭端詳著這顆核心，手指隔著皮手套輕輕觸碰了一下外殼表面，開始仔細琢磨起來。
先前在爐廠拿槍管敲擊的時候，這顆核心摸著還硬邦邦的，可眼下仔細觀察接觸就會發現。
這東西的外表看起來其實非常柔軟，而且整顆灰黑色的球體表面正帶著極其微弱的弧度一鼓一縮地微微跳動著，就像是一個活物正在緩慢呼吸一樣。
在盯著核心表面那股起伏跳動仔細打量的同時，陸淵的目光順著外殼的紋理一點點挪動，很快就注意到了這顆蘑菇核心表面留存的異常細節。
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