藉機拉扯拉扯。
可今天，當著滿院子的晨光，當著井臺邊三三兩兩洗漱的街坊，她秦淮茹是當著婁小娥這個正頭大婦的面，規規矩矩、光明正大地把心意呈上來！
這是徹底放下了所有的非分之想，是在向全院昭示：她賈家，認下了婁小娥這個當家女主人的身份！
水池子周圍原本各自忙碌的幾個媳婦大媽，動作都不約而同地放慢了。
後院劉海中家的二大媽端著木盆，眼珠子往這邊斜著；前院幾個剛剛洗完臉的年輕工人，也都停了手裡的毛巾，偷偷往這邊打量。
所有人都想看看，婁小娥會怎麼應對。
是依仗著何雨柱的威勢，當眾給這寡婦一個沒臉？還是像個受氣包一樣訕訕收下？
只見婁小娥緩緩停下了搓洗衣裳的手。
她從盆裡抽回手，拿起搭在肩上的乾毛巾，仔細地把指縫裡的水漬擦乾，隨後轉過身，兩隻眼睛平靜清澈地落在那雙嶄新的棉鞋上。
婁小娥的目光很深，像是一灣看不見底的靜水。
她心裡頭明鏡兒似的。
秦淮茹送這雙鞋，不是真缺這一雙鞋穿，這是在向東廂房納投名狀呢。秦淮茹怕何雨柱，更怕何雨柱背後的枕邊風。這雙鞋送給她婁小娥過目，就是在告訴她：賈家以後再也不敢打何雨柱的主意，賈家的生殺大權，全憑她何家大婦一句話！
如果當場把鞋扔回去，顯得她婁小娥心胸狹隘、容不下人，平白把何雨柱昨兒夜裡在大院樹立起來的威信磨損了幾分；可要是歡天喜地收下，反倒顯得何家貪圖她賈家這點小恩小惠，日後少不得又被這寡婦借坡下驢、黏糊上來。
婁小娥嘴角微微抿了抿，往前走了一步。
她伸出一隻白皙的手，在那厚實的棉鞋面上輕輕按了按，試了試鞋底的軟硬。
“秦姐這手針線活，在咱們南鑼鼓巷確實數得上號。”
婁小娥的聲音平緩從容，聽不出半點火藥味，可每一個字吐出來，都帶著一股不可撼動的規矩氣：
“針腳紮實，鞋底納得厚，裡頭還襯了防潮布，確實用了十二分的心思。”
秦淮茹心頭一喜，原本懸在嗓子眼的心猛地鬆了半寸，剛要開口，婁小娥接下來的話，卻讓她整個人瞬間僵死在原地。
“不過秦姐，這鞋，我不能白收。”
婁小娥收回手，目光坦坦蕩蕩地迎上秦淮茹驚愕的眼睛：
“柱子前幾天在全院大會上立下的規矩，字字句句大夥兒都記在心裡。賈梗在汽修車間當學徒，每個月十八塊錢的津貼，十三塊按月還柱子墊下的債，剩下的五塊留著你們一窩老小嚼裹。欠債還錢，天經地義；做工贖罪，本分應當。柱子拉了賈梗一把，那是看在一大爺和同院街坊的份上，沒圖你們家一針一線的孝敬。”
婁小娥說著，伸手探進平絨坎肩內側的暗兜裡。
再抽出來時，她的兩根細白的手指之間，赫然夾著兩張嶄新的深紫色毛票，外加一張一斤半的全國通用布票！
“鞋面布二尺三寸，厚鋪棉四兩，鞋底線兩絞，外搭上秦姐你熬燈拔蠟熬壞的一雙眼睛。”
婁小娥將兩塊錢和布票穩穩當當地放進了秦淮茹面前的竹笸籮裡，手指在竹沿上輕輕叩了叩，發出篤篤的兩聲輕響：
“按市面上的工本行市，兩塊錢工錢，加上一斤半布票，只多不少。這雙鞋，我替柱子買下了。”
“小娥妹子！這……這萬萬使不得啊！我怎麼能要你的錢和票呢！我這是……”秦淮茹嚇得臉色煞白，兩隻手慌忙擺動著，像是被那兩張鈔票燙著了一樣，連連往後退了半步。
”。著拿“
：威的疑置容不一著卻，高不，來下了沉低然驟音聲的娥小婁
”。著墊墊鞋厚雙兩備多子孩那給，布帆厚的實結尺半扯去回，快得溼鞋，地水冰鑽天整裡間車在梗棒，著揣你錢；腳合不合試試子柱讓頭回，下收我鞋。宜便點半人旁佔白不絕也但，穿鞋棉雙一這缺不家何。楚清目賬，明分賣買“
：水如靜沉神，上龐臉的莊端淨白張那，頭起抬娥小婁
”。用沒也，著不用。吧來起收都就後往……思心小、繞繞彎彎些那的別於至；去下過能然自子日，了正心們你要只。淨乾蛻頭骨皮賴一那把裡地在梗賈要只，活幹實實踏踏裡間車在你要只家何。見頭低見不頭抬，著住裡院個一在同們咱，姐秦“
！碎得砸場當，盤算小的乎近套禮送著藉要想一那後最茹淮秦把卻，字髒個半帶不，子刮耳大的不水滴又卻亮響記一是像，話番一這
！續後的事生鞋借了斷掐於等就，鞋雙這了下買
！上置位的人做矩矩規規須必個一了在放家賈把是更，度大和面的家何是那，票布半斤一加錢塊兩
。駭驚暗暗不無頭心，裡眼在看，婦媳媽大個幾的觀圍圍周
”！了眼狗了瞎是真那，子柿當把敢還是要誰，裡院這後往！矩規鐵了立又，面臉了賞既，去過摔錢塊兩響不聲不！派做這，段手這！娥小家人瞧瞧你……嘖嘖“：道咂聲低，媽大三的旁推了推住不忍媽大二
”！嘍來起不翻都氣脾點一得拾收被是算回這家賈！全佔兒理臉白唱個一，腕手臉紅唱個一！配絕是真子柱跟，樣一不是就的來出家人戶大“：道嘆，頭點連連是也媽大三
。開炸要乎幾得堵口，紅通眶眼，沿籮笸著抓死死手隻兩，上邊臺井在站茹淮秦
。息嘆的力無聲一了作化底徹於終，扎掙的存殘後最那深底心，票布和票鈔的甸甸沉張兩那裡籮笸著看，睛眼的刀如亮清雙那娥小婁著看可
。了來頭起抬想休也再，前面娥小婁在，子輩一這己自，道知
”。子妹娥小謝謝，了道知我……哎“
，上邊臺井在擺地齊齊整整鞋棉雙那把又，裡心掌進攥票布和錢塊兩把地翼翼心小，腰下彎，氣口一了吸地深深茹淮秦
