劉大富正策馬行在中軍，趙平伴在身側，一同眺望兩側起伏的草甸。
遠處忽然有一匹快馬疾馳而來，是前出探查的斥候。
斥候奔至馬前，翻身滾落馬背，單膝跪地高聲稟報：
“啟稟大人！前方五十里發現胡族人馬，隊伍之中混雜大量老弱婦孺，男女老少合計約莫近兩萬之眾，正朝著我們這個方向而來！”
劉大富勒住戰馬，眉頭微挑，目光望向斥候所指的北方荒原，沉聲開口：
“兩萬人？連老弱婦孺都在隊伍裡？”
斥候垂首應答：
“是的，大人。”
劉大富靜靜思索片刻，目光依舊鎖定遠方茫茫草野，緩緩開口：
“再探。摸清他們的動向與意圖，速回報。”
斥侯抱拳領命，翻身上馬，再度揚塵遠去。
趙平眉頭緊鎖，低聲向劉大富進言：
“大人，此事蹊蹺，不知胡人暗藏何等詭計，不得不防。”
劉大富淡淡一笑，目光遙遙望向北方草甸：
“無妨。不必停駐，大軍照常行進，維持陣列，火炮、騎兵全程戒備，不可鬆懈。”
號令沿著隊伍快速傳下去。
大軍依舊穩步向北推進。
沉重的炮車軲轆碾過荒草沙土，兩翼輕騎沿隊伍兩側游弋警戒，旌旗獵獵，行陣嚴整，一邊趕路一邊時刻提防前路變故。
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弘古爾帶著部族在草原上向南遷徙已有數日，這一路他始終心驚膽戰，日夜懸著一顆心，最怕王庭的巡騎從草甸間殺出，追上這支攜老扶幼的隊伍。
好在運氣尚可，王庭此刻根本無暇分兵搜尋他們。
他正勒馬駐足，遠眺南方，長子驅馬靠近，低聲開口：
“阿爸，再往前三百多里，便能抵達漢人築起的新城了。”
弘古爾聞言，眼底才掠過一絲微弱的期許，可還未等他開口，隊伍前沿放哨的部族騎手策馬狂奔而來，神色慌張，到馬前翻身稟報：
“首領！前方草坡撞見了大雍的斥候！”
弘古爾心頭一緊，當即沉聲吩咐：
“帶我前去看看。”
他夾了下馬腹，帶著長子隨這名族人向前，趕往前方土丘，遠遠望向南方草甸。
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