臨進宮門前，他拉住一個相熟的黃門，往對方袖中塞了一枚玉佩，低聲說了句“送去呂家”，才深吸一口氣，邁過了門檻。
宣室殿內靜謐異常。
劉姁坐在龍椅上，居高臨下地看著酈寄一步步走進來，他在階下站定，躬身一揖。
“臣酈寄，參見陛下。”
劉姁未出一聲，只靜靜地盯著人。
殿內安靜得能聽見燭花爆裂的細響。
酈寄躬著的腰一寸一寸往下彎，額角沁出了汗珠，順著太陽穴滑下來，滴在素服前襟上，他的手指在袖中攥緊了又鬆開，鬆開了又攥緊。
劉姁還是不說話。
“臣死罪！”
撲通一聲，酈寄雙膝砸在地上，額頭重重磕在青石磚上，聲音發顫，“臣死罪！臣死罪！”
劉姁看著他伏在地上的後腦勺，半晌，才慢悠悠地開口：“說說高陽連社的事吧。”
酈寄猛地抬頭，滿臉茫然：“陛下說什麼？”
劉姁盯著他的眼睛，目光一寸一寸冷了下去，“還不招來？”她聲音陡然拔高，手在案上一拍，
“酈寄，你信不信朕活剮了你！”
酈寄的身子猛地一抖，腦子飛速旋轉，額上的汗珠滾滾而落。
他張了張嘴，又閉上，最後像是豁出去一般，連聲道：
“微臣……臣罪該萬死！臣豢養男寵，私開賭坊，匿藏逃奴，縱容家僕橫行市中，臣萬死！”
劉姁愣了一下，隨即大怒，好哇好哇！
“酈寄！”她隨手拿起一方硯臺猛地砸了下去，硯臺落地，一塊碎片飛出砸在酈寄臉上，酈寄當即血流滿面。
“陛下，臣知罪……”酈寄雙手抱頭，哭得涕淚橫流。
劉姁的眉頭這才慢慢皺起來：
“酈寄，高陽連社的事，你不知道？”
酈寄一懵，反應過來後手忙腳亂地解釋，聲音抖得不成樣子：
“高陽是臣的祖地，但……但臣自出生，就沒去過高陽啊！！什麼連社？！陛下，臣冤枉啊……”
他磕頭如搗蒜，額上很快又添了血印。
一直沉默的李兗看了劉姁一眼，隨即走下玉陛，將一份奏摺遞到酈寄面前。
酈寄雙手接過，一目十行地看下去。他的臉色從白轉青，從青轉灰……
奏摺上的字他每一個都認得，可那些字連在一起，講的卻是他聞所未聞的事：
……信傳、路巡、丁社、倉社、社連
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