瓊林宴後半月。
春風化雨，草長鶯飛。
四月初七的清晨，清河縣城東門外的驛道上，傳來一陣綿長厚重的青銅號角聲。
嗚！
這聲號角不同於官衙日常鳴鑼。
聲浪高亢，直透雲霄。
東門守卒正靠在門洞旁換值，聽到聲音，下意識探頭往官道盡頭望去。
薄霧散去的大道上，數百名羽林衛分列左右。
護著十餘輛高規制的朱輪華蓋大車徐徐而來。
隊伍正中央，幾名河南府的力士抬著一座蒙著厚重明黃緞子的巨大物件，沉穩前行。
騎隊後方，南陽知府、通判，連同周遭數縣的七品正印官，皆著整齊朝服，乘轎相隨。
守卒手裡的長槍險些脫手。
“快開城門！”
“撤去拒馬，迎天子儀仗！”
城門大開，號角聲順著城中主街一路盪開。
兩側街市上的商鋪早早開了板，南來北往的客商正擠在早點攤前喝著熱湯。
聽見這等陣仗，整條大街上的喧鬧聲戛然而止。
薛記綢緞莊門前，薛萬堂正穿著一身醬紫綾羅袍子，手裡習慣性地摩挲著和田玉算盤。
沈懷遠從對街慢步走過來，神色微動。
“萬堂兄，這號角……”
薛萬堂停下手裡的算盤珠子，抬頭望向長街盡頭那片緩緩湧過來的明黃幡旗。
“是京裡來的宣使。”
“算算日子，殿試放榜的官文也該到中原了。”
“只是這排場，連知府大人都在後頭步行壓陣，大奉開國五百年，咱們南陽府何曾見過這等規制。”
兩人說話間，儀仗已過東街，徑直停在城南那座五進顧府門前。
顧府門前長街寬敞平整，今日早已清掃得纖塵不染。
厚重的朱漆大門大開。
顧伯禮與顧仲義身著體面的縣學執事長衫，步履沉穩邁出正門。
。方前階臺堂正於停，上之車輕四的出製先早辭顧在坐端，伴相氏李與氏王由太太老
。央中放抬正正端端案香大寬的花雕木紅將，氈紅層三開鋪上地空前門在矩規依，僕家名十數著領山顧事管府
