景和十六年，十月二十，党項中軍大帳。
拓跋崇背對帳門，立於案前。
案上攤著斥候新報的軍情：關中援兵已至城下，三千步人甲，一千神臂弓，洛陽民夫轉輸糧秣，絡繹不絕於道。
燭火搖曳，紙上墨字明暗耀耀。
帳外風聲嗚咽撲打帳幕，簌簌作響。
拓跋崇視之良久，一動不動。
“野利昌。”
“在。”
“你可知罪？”
野利昌梗著脖子，粗聲道：“大首領，我不過小敗一場，折了百十騎，何罪之有？
那韓彪不過五百騎，我前鋒營六千，千騎不足為慮。
我已加派遊騎，日夜巡哨，斷不敢再叫漢兒近城根。”
聞得此言，拓跋崇緩緩轉過身來，一雙鷹眼盯著野利昌，盯得野利昌不由自主低了低頭。
“千騎不足？”拓跋崇緩緩道
“你可知，你折的這百十騎，牽出了多大一個果？”
野利昌一愣：“我……”
“你聽好了。”拓跋崇打斷，聲音帶斥
“你前日小敗，遊騎退避，使城中信使得出。”
“信使得出，秦州乃能通隴山、通西安。”
“隴山、西安得秦州之信，乃發援兵。”
“援兵至，三千步人甲，一千神臂弓，洛陽民夫轉輸糧秣.....
你看帳外，漢兒旌旗蔽野，烽燧相連，此四因。”
訓斥罷，拓跋崇以手按案，沉聲道：“百十騎，小否？小。”
“可此百十騎之敗，牽出關中援兵數千之至。
你謂千騎不足，今漢兒援兵已至城下，你以何對？”
野利昌張了張嘴，粗聲道：“大首領，我……”
“你還記得，咱是怎麼打進蘭州的？”拓跋崇忽然問。
野利昌一愣。
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