陳石在樹根下站定，先吐出一口濁氣，然後蹲了個馬步。
他閉著眼睛，心裡默唸著師父教他的口訣，把呼吸慢慢調勻。
馬步一蹲，就是小半個時辰。蹲到後來，腿肚子打顫，汗水順著臉頰往下淌，把衣領都浸透了，可他咬著牙，一下都不肯松。
師父說過，練武最忌投機取巧，底子要像打地基一樣，一層一層夯實。他信這個話。所以他寧可慢，也要穩。
蹲完馬步，他又練了一遍拳。師父教過他一套拳，說是最基礎的夯底子的功夫。
他就把這套拳翻來覆去地打，一遍，兩遍，三遍。打到後來，動作越來越熟，氣息越來越沉，拳風帶起，把地上的落葉都卷得打了個旋。
這半年，只要是閒下來的時候，他都這樣練。
上學前，練小半個時辰；放學回來，寫完作業，再練小半個時辰；逢年過節、放了假，練得更是兇，一練就是大半天。
他不光練拳，還練腿勁。
他每天挑水、劈柴、幫著家裡幹農活，看似尋常，其實每一件都當成了練功。
挑水的時候，他故意把水桶灌得滿滿的，走路時繃著腰、沉住氣，讓腳步又穩又實；
劈柴的時候，他不使蠻力，而是學著把腰勁、臂勁、手腕的巧勁擰到一處，一刀下去，柴火應聲裂開。
家裡人都誇他能幹，只有他自己知道，這每一件活兒，都是在給功夫添磚加瓦。
他也沒落下讀書。師父說過，習武之人，不能當睜眼瞎。
所以他的功課，從來沒讓先生操過心。
背書、寫字、算數，一樣不落。他還偷偷讓堂弟柱子教他認了幾個先生還沒教到的字，就想著等哪天師父考校他武功的時候，也能讓師父知道他書念得也好。
練完拳，陳石又繞著老槐樹跑了幾圈，活動開筋骨，這才收功。
他抹了把臉上的汗，站在夜色裡，聽著遠處村子的狗吠和蟲鳴，心裡踏實得很。
他攥了攥拳頭，感受著掌心裡那股沉實的力量，暗暗給自己打氣：“石頭，明天可得好好表現，不能讓師父失望。”
他轉身往家走，腳步輕快。夜風一吹，身上的汗很快乾了，他渾身上下透著一股少年人特有的勃勃生氣。
回到家裡，陳石奶奶還沒睡，見他回來，放下算盤問了一句：“回來啦？在李青家吃得怎麼樣？”
“吃得可香了！” 陳石說著，又補了一句，“奶奶，師父回來了，讓我明天一早去他院子裡。”
陳石奶奶一聽，眼睛就亮了，連忙放下算盤，拉著陳石仔仔細細囑咐起來：“好，好！你師父考校你，是看重你。明天去了，可得好好表現，別給你師父丟人，也別給咱陳家丟臉。記住了，見了你師父，禮數要周全，喊人要響亮，練功要實在，可不許藏著掖著，把你真本事都拿出來！”
“嗯，我記住了，奶奶。” 陳石認真點頭。
陳石奶奶這才放了心，又叮囑他早點睡，別誤了明早的功夫。
陳石答應著，脫了鞋上炕，鑽進被窩裡。
他躺在炕上，翻來覆去，怎麼都睡不著。腦子裡一遍遍過著明天師父會怎麼考校他，自己該怎麼應對。越想越精神，越想越期待。
窗外月光照進來，灑在炕沿上。陳石盯著那片月光，心裡像揣著一團火，又熱又亮。
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