聽到“將軍”兩個字，林淵臉上的神色明顯有些動容。
他低頭沉默了一會兒，才抬起頭看著林湛，嘆了口氣說道：
“不瞞族兄，咱們這種提著腦袋過日子的人，若是真能混個正經的將軍噹噹，那也算是出人頭地了。若是還能進到河陽老家的族譜裡……唉，這麼多年在刀尖上舔血，到時候，我九泉之下的爹孃也能跟著沾光了。”
聽到這話，林湛心中大喜，連忙趁熱打鐵道：
“弟弟這話說的！哪怕你當不了這個將軍，憑你如今這般英才，我們河陽林氏也得把你記在族譜裡，你這樣的人物本就該認祖歸宗！”
說到這裡，林湛往前湊了湊，神色認真地說道：
“既要入譜，咱們索性就辦得徹底些。按族中規矩，你爹孃去得早，青州那一支又斷了香火。若你不嫌棄的話，等我回河陽開了宗祠，直接將你過繼到我們長房這一支名下，把你爹孃的牌位也一併請進河陽祖祠裡供奉。從今往後，你便不是什麼遠房旁支，而是我林湛同房的親弟弟！”
林淵愣了一下，看著林湛問道：
“真的嗎？那往後……我也算是有家人了嗎？”
看著林淵那副有些無措的樣子，林湛心裡也不由得有些動容。他站起身走到林淵身邊，伸手拍了拍林淵的肩膀，嘆道：
“傻話，咱們都姓林，身上流著一個祖宗的血，咱們才是一家人。雖然今天是咱們兄弟第一次見面，但我絕不會害你的。在這亂世裡頭，外人終究靠不住，還是要靠血脈傳承，那才是最穩當的。”
林淵緩緩點了點頭。
他心裡清楚，林湛這話還真不是純粹在誆他。在大雍這種講究門第宗法的朝代，家族名分和血脈淵源是實打實的捆綁，只要真正記進了主脈族譜、立了牌位，出去報個名號，各方勢力確實都會相互給幾分面子，一榮俱榮，一損俱損。
想到這裡，林淵抬頭看著林湛，試探著問道：
“既如此，那依哥哥的意思，我是不是乾脆把這幫弟兄拉出去，直接隨哥哥去洛陽投了寧王殿下？”
誰知這話一齣，林湛臉色一變，立馬擺了擺手：
“萬萬不可！”
林湛把聲音壓得極低，急促地說道：“你過繼到了我這裡，當了我的親弟弟，咱們就得替林家盤算。你手上有兵，穩穩當當地駐紮在義寧，他寧王在洛陽也得看我們林家的臉色，遇到事情也得問一問我們林家的意見！可你若是把人馬直接帶過去投他，他轉頭一紙軍令給你把人一拆、一分，到時候你手裡沒了兵，那我們林家又該怎麼辦？”
聽到這話，林淵心裡反倒有些詫異了。
他原本只是想順著林湛的話哄著他玩、裝裝糖而已，沒想到這林湛看似頂著王府欽差的名頭，骨子裡對寧王居然半點也談不上忠心耿耿。
這麼算下來，林湛讓他保住手裡的兵權，反倒還真是站在“自家人”的立場上替他著想了。
林淵收起心底的輕視，臉上裝作有些感動的模樣，順勢問道：
“那哥哥的意思是？”
林湛直起身子，在屋裡走了兩步，轉頭看著林淵，把心底的實話全倒了出來：
“當今天下已然大亂。這麼多年，我河陽林家為何在朝中步步失勢？說穿了，原因就是手上沒有兵！手裡沒刀，家裡有再多的良田糧草，那也是任人拿捏的一隻肥羊！當初寧王大軍路過河陽，咱們林家要是不乖乖湊錢湊糧送上去，早讓人藉著軍法給抄家滅族了！”
林湛走到桌前，雙手撐著桌面，盯著林淵說道：
“若弟弟你真的能夠想得通這一層，哥哥在家裡便可做這個主，往後河陽林家的錢糧，隨你取用！而你要做的，就是非常簡單的一件事情：繼續留在這義寧，領你的兵、帶你的將，把這幫弟兄牢牢抓在自己手裡，絕對不可讓那個趙洪澤奪了你的權！當然，如果往後哥哥在朝中有難，需要你幫忙的時候，我也希望弟弟你可以出兵幫哥哥一把。”
林淵聽完，低頭認真思考了一會兒，這才點了點頭道：
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