此刻周敏臉色唰地白了幾分。
眼下南北兩邊正在前線交戰，他萬萬沒想到，洛陽那位逆王居然也會在這個節骨眼上派發聖旨過來。
而且聽那斥候的意思，來人口口聲聲說是“天大的喜事”，不用想，多半也是衝著封賞招攬來的。
站在周敏身後的那幫金陵隨從，一個個也都變了臉色，手下意識地按在了腰間刀柄上，眼神里滿是驚懼。
畢竟他們這一行人雖然挑的都是精幹好手，但跟著進衙門的也就二十來號人，外頭來的可是洛陽正兒八經的百餘號車馬儀仗。
這要是當面撞在一塊兒動起手來，在這塞北之地，他們插翅也難飛。
堂上，趙洪澤和林淵再次對視了一眼，場面一時間尷尬到了極點。
趙洪澤乾咳了一聲，率先站起身來，對著周敏滿臉無奈地嘆道：
“周大人，你也看見了，咱們義寧府孤懸北地，四面八方全在逆王的兵鋒之下。眼下他們突然派了這麼多人過來，咱們也不知道他們到底是什麼情況、打的什麼算盤。但為了不打草驚蛇、壞了朝廷的大事，還得勞煩周大人暫避一時，待我和林將軍先出去穩住他們再說。”
聽到趙洪澤這話，周敏懸著的一顆心稍微放下來一點，連忙順著臺階拱手道：
“趙大人言重了，非常之時行非常之事，這其中的難處下官還是理解的。二位身處敵後，有時候同這些賊人虛與委蛇，自然也是有必要的。只不過……若是下官等人還留在這正堂裡，萬一被他們撞見，恐怕有些不妥……”
他話還沒說完，趙洪澤便擺了擺手，寬慰道：
“周大人放心，放心！”
隨即，趙洪澤立刻轉過頭，衝著林淵吩咐道：
“林指揮使……哦不，如今應該叫林將軍了，趕緊把周大人和諸位上差穩妥安排一下。”
林淵點了點頭，走上前對周敏拱手道：
“周大人，那你就暫且帶弟兄們去後頭的偏廳裡稍安勿躁。只要在這義寧城裡，諸位的人身安全，我林某人絕對拿腦袋保證。”
在敵後聽到這句實打實的準話，周敏心裡頓時鬆了一大口氣，連忙向林淵雙手抱拳，感激地看了他一眼道：
“多謝林將軍，多謝林將軍！今日之情下官記下了，等來日林將軍回金陵陪都之時，一定要來下官家中做客，下官感激不盡！”
林淵笑著點了點頭道：“應該的，周大人勿慮。”
說罷，林淵衝著身後揮了揮手。林猛當即上前，帶著周敏一行二十多人，連同剛才擺在香案上的那捲金陵聖旨以及兩顆銅印，迅速從正堂側門轉進了緊挨著後院的東偏廳裡，外頭看守騾車的隨從也被一併悄悄引去了後院馬棚。
這東偏廳與前頭的議事正堂之間，其實只隔著一道抄手遊廊和一堵青磚矮牆，平日裡本來就是給衙門裡的書辦候命歇腳用的，離正堂極近。
畢竟義寧府本來就是個塞北苦寒的窮鄉僻壤，府衙還是前朝留下來的老院子，總共也就那麼巴掌大一塊地方，哪有那麼多地盤和銀子給他們搞什麼深宅大殿、雕樑畫棟。
周敏等人在偏廳裡稍微坐下沒多久，聽著外頭的動靜，心裡頭全都七上八下，無比忐忑。
就在這煎熬的等待當中，前院府衙大門外終於響起了吹吹打打的號角聲和一片喧譁聲。
緊接著，一陣雜亂的腳步聲湧進前院。身穿一身正四品緋紅官袍的林湛滿面紅光地大步邁進正堂，人還沒站穩，洪亮的聲音就已經傳了過來：
“淵弟！趙大人！我這一趟再來義寧，可是給二位送來潑天的大喜事啊！快快備好香案，等接完了旨之後，咱們自家人再坐下來好好說說！”
由於兩邊離得並不遠，林湛這嗓門一亮，東偏廳裡頭聽得一清二楚。
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