夏洛克給伊迪斯講起這個零散拼湊出來的本事。
“其實我沒有哪一位正式的師傅。
大學時代我就對戲劇很感興趣，常常溜去倫敦西區劇院的後臺轉悠。
我認識幾個性格隨和的舞臺劇演員，有時候整夜泡在化妝間，看舞臺化妝師調配油彩、貼上模擬傷疤，學習怎麼靠色調改變面部觀感，怎麼用薄乳膠做出皺紋、老態。
有的舞臺化妝追求的不是精緻好看，是隔著幾十排座位，也要讓觀眾相信角色的年紀與境遇。
我記下他們的材料、手法，但很多舞臺妝過於誇張豔麗，並不適合街頭偽裝。”
他微微蹙了下眉，“畢竟舞臺上的妝，是演給遠距離觀眾看的。可我要的偽裝，要能夠捱得很近，被證人、嫌犯面對面審視，不能有戲劇感。所以我不能直接照搬劇場那一套。”
“之後很多是自學與實地試錯。年輕的時候，我常常混跡倫敦底層街巷。為了打探線索，一次次自己上手試驗：調配暗沉膚色的油膏，模仿風吹日曬留下的雀斑、細紋，練習改變步態、嗓音、神態。好幾次偽裝失敗，被人一眼看穿，狼狽地脫身逃走。那些失敗，比任何老師教給我的都多。
我的貝克街小分隊對此也有一點貢獻。偶爾我會藉著這些關係，找到這些人，零碎打聽一些小訣竅。”
“另外，我的祖母是法國畫家韋爾內家族的後人，你應該聽說過。”夏洛克補充一句，“我那份對色彩、面部輪廓敏銳的觀察力，或許是來自血脈裡的遺傳。只有懂得觀察人臉光影變化，才知道油彩該塗在什麼位置，才能真正改變一個人的氣質，而不是單純貼個假鬍子糊弄人。”
伊迪斯抱著手臂聽得入神：“所以你的偽裝，一半來自劇場後臺，一半來自倫敦街頭摸爬滾打的實戰？”
“正是。”夏洛克唇角扯出一絲淺淡自嘲，“多數人以為偽裝就是假髮、假鬍鬚。真正的核心不在道具。你先要徹底讀懂一個人的身份：他過著怎樣的日子，手上會有什麼繭子，眼角會留下怎樣的紋路，說話姿態、呼吸節奏。化妝只是把腦海中推演出來的人物，在臉上落實出來而已。”
接下來夏洛克把易容化妝的要領，一點點講給伊迪斯聽。
“骨骼輪廓與生俱來，薄薄一層油膏不可能重塑顴骨鼻樑。真正的偽裝，不是改變長相，是改變別人對你的第一印象。”
伊迪斯手肘搭著膝蓋，聽得十分專注。
“第一點，光影優先於色彩。”夏洛克指尖虛虛比過自己的臉頰，“人的眼睛會被明暗欺騙。想要顯得憔悴蒼老，不要一味把整張臉塗得發黑。
可以在眼窩、法令、顴骨下方加深陰影，如果想要看起來飽經日曬，暗沉便鋪在顴骨、額頭、鼻尖這些長期暴露在日光下的地方，下頜與脖頸要保留相對淺一點的底色。
若是整張臉統一抹成深褐色，看上去就像臉上糊了一層泥巴，一眼就會被識破是化妝。”
他拿起一小罐黃褐色油膏，又拿起一罐淺灰色的：“有些人日曬的膚色是不均勻的。比如那些工人、街頭小販，臉頰曬得深，而耳後、下頜靠近衣領的位置依舊偏淺。
這是一處極易被忽略的地方：脖頸、耳後、手背。多數人只塗抹臉頰，臉是暗沉勞作的膚色，露出來的脖頸依舊是原本白皙的膚色。
除此之外這地方還有一個大多數人會犯的錯誤——他們以為膚色就是塗白或塗黑，卻忽略了質感。質感比顏色更重要。畢竟皮膚不是畫布，它是活的。如果光澤不對，一樣很容易穿幫。”
“這也就是我想說的細節勝過濃妝。”他捻起那幾片模擬雀斑薄貼片，“大塊的改動很顯眼，細碎微小的痕跡才會騙過旁人。風吹出來的細碎雀斑、眼角幾道極淡的幹紋、嘴唇因為缺少滋養而起的乾白起皮，甚至手背上淺淺的汙漬。旁人不會刻意去分析這些小東西，但潛意識會根據這些碎片拼湊出一個人的身份。”
夏洛克又挑出兩支粗細完全不同的毛刷。
“此外，工具也要有區分。大的扁刷用來鋪大面積底色；細的尖頭刷，用來點雀斑、描細小紋路。絕對不能一支刷子混用不同顏色，油膏混色渾濁，痕跡會顯得髒亂。還有，邊界一定要暈開。”
他拿毛刷在空中示範塗抹的動作。
“貼片、油彩的邊緣，千萬不能留清晰的一道線。皺紋乳膠、雀斑貼，貼上去之後，要用少量底色油膏把邊緣輕輕揉開，讓皮膚和道具融在一起。最拙劣的偽裝，就是臉上貼著一塊邊界清清楚楚的假皮膚，隔著幾步都看得一清二楚。”
“五官方面，若要改變，第一，眉很重要。人的眼睛在辨認面孔時，眉毛提供的權重遠超你的想象。眉形一變，熟人迎面走過，也要遲疑三秒。”
